গত মাসে ১০ ডাউনিং স্ট্রিটে অনুষ্ঠিত দিওয়ালি অভ্যর্থনার (Britain Diwali Reception) খাবারের মেনু নিয়ে সমালোচনার পর ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কায়ার স্টারমারের কার্যালয় ক্ষমা চেয়েছে। এই অনুষ্ঠানের উদ্দেশ্য ছিল ব্রিটিশ হিন্দু, শিখ এবং জৈন সম্প্রদায়ের সঙ্গে দীপাবলি উদযাপন করা, কিন্তু মাংস এবং মদ পরিবেশন নিয়ে বিতর্ক দেখা দেয়। এই অনুষ্ঠানের মধ্যে ছিল ঐতিহ্যবাহী দীপাবলির মতো পূজা, প্রদীপ জ্বালানো, প্রধানমন্ত্রীর ভাষণ এবং ভারতীয় নৃত্য পরিবেশন। কিন্তু কিছু অতিথি যখন আমিষ খাবার ও মদের উপস্থিতিতে আপত্তি জানায়, তখন তাদের বলা হয় যে এই জিনিসগুলি বিশেষভাবে অনুরোধ করা হয়েছিল। এই সিদ্ধান্তটি সেই সম্প্রদায়গুলির মধ্যে অসন্তোষ সৃষ্টি করেছিল যাদের ধর্মীয় বিশ্বাস মাংস এবং অ্যালকোহল থেকে বিরত থাকে।
এই ঘটনাক্রম গত বছরের দিওয়ালি অভ্যর্থনার (Britain Diwali Reception) সম্পূর্ণ বিপরীত ছিল। তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ঋষি সুনাক মাংস এবং অ্যালকোহল উভয়ই নিষিদ্ধ করেছিলেন। এই বছরের মেনু বিশেষত ভারতীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে ক্ষোভের সৃষ্টি করেছে, যারা ঐতিহ্যবাহী দিওয়ালির আচার অনুসরণ করে।
ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের একজন মুখপাত্র এই বিষয়ে দুঃখ প্রকাশ করেছেন। মুখপাত্র বলেন “প্রধানমন্ত্রী দীপাবলি উদযাপনের (Britain Diwali Reception) জন্য বহু সম্প্রদায়কে স্বাগত জানিয়েছিলেন। কিন্তু একটা ভুল হয়েছে। আমরা বিষয়টির গুরুত্ব বুঝতে পেরেছি এবং সম্প্রদায়ের কাছে ক্ষমা চাইছি। আমরা আশ্বস্ত করছি, ভবিষ্যতে এ ধরনের ঘটনা আর ঘটবে না।”
ব্রিটিশ ভারতীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে সাংস্কৃতিক সংবেদনশীলতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার পর এই ক্ষমা প্রার্থনা জারি করা হয়।
কনজারভেটিভ পার্টির সাংসদ শিবানী রাজা কেইর স্টারমারকে চিঠি লিখে দীপাবলি উদযাপনে (Britain Diwali Reception) হিন্দু ঐতিহ্যের অবহেলার বিষয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, এই বছরের অনুষ্ঠানটি ব্রিটিশ নাগরিকদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ রীতিনীতিগুলিকে সম্মান করে না। শিবানী রাজা আরও বলেছেন যে তিনি ভবিষ্যতে এই ধরনের অনুষ্ঠানের জন্য লেবার পার্টিকে যথাযথ পরামর্শ দিতে প্রস্তুত, যাতে হিন্দু ঐতিহ্য অনুসরণ করা যায়।
