বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ফিল্ডার হিসেবে বিবেচিত দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন ক্রিকেটার জন্টি রোডস প্রথমবারের মতো রাঁচি সফরে এসেছেন। রাঁচি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন জন্টি।
শহরে পৌঁছে তিনি খোলাখুলিভাবে মানুষের উৎসাহ এবং উষ্ণতার প্রশংসা করেন। রোডস বলেন, “রাঁচির শক্তি এবং এর মানুষের ভালোবাসা সত্যিই অসাধারণ। আমি ভারতের অনেক শহর দেখেছি, কিন্তু এখানকার পরিবেশ অনন্য এবং ঘনিষ্ঠ।”
তিনি বলেন, এখানকার শিশুদের মধ্যে ক্রিকেটের প্রতি যে আবেগ রয়েছে, তা ভারতীয় ক্রিকেটের ভবিষ্যৎকে উজ্জ্বল করে তোলে। “আমি অবাক হয়েছি যে আজকের প্রজন্মও আমার পুরনো ম্যাচগুলি দেখে আমাকে চিনতে পারে। এটি দেখায় যে ক্রিকেট ভারতে কেবল একটি খেলা নয়, বরং একটি আবেগ,” তিনি হাসিমুখে বলেন।
ধোনির প্রতি শ্রদ্ধা প্রকাশ করেছেন
মহেন্দ্র সিং ধোনির ফিটনেস এবং মেজাজ সম্পর্কে বলতে গিয়ে রোডস বলেন, “ধোনি সবসময়ই আমার কাছে অনুপ্রেরণা। মাঠে তার শান্ত আচরণ, ফিটনেস এবং সংযম তাকে অন্যান্য খেলোয়াড়দের থেকে আলাদা করে। টি-টোয়েন্টিতে যখন অধিনায়করা নার্ভাস হয়, তখন ধোনি শান্ত থাকেন; এটাই তার আসল শক্তি।”
তিনি ব্যাখ্যা করেন যে যদিও তিনি কখনও ধোনির সাথে সরাসরি কাজ করেননি, তবুও তার কোচিং এর সময় তাকে তার বিরুদ্ধে কৌশল তৈরি করতে হয়েছে। মহেন্দ্র সিং ধোনি সর্বদা একজন আত্মবিশ্বাসী এবং সংযত অধিনায়ক যিনি প্রতিটি পরিস্থিতিতে সঠিক সিদ্ধান্ত নেন।
ফিল্ডিংয়ের প্রতি আগ্রহ এখনও রয়ে গেছে
৫৬ বছর বয়সী রোডস বলেন, বয়স বাড়লেও তার আবেগ কমেনি। “আমার স্ত্রী যখন ডাইভ করতে দেখে তখন সে ভয় পায়,” তিনি হেসে বললেন, “কিন্তু এটাই আমার স্বভাব। আমার বয়স ৬০ হলেও বল যদি আমার জায়গায় আসে, তবুও আমি ডাইভ করব।”
তরুণদের ফিটনেস এবং অনুশীলনের পাঠ দেওয়া হচ্ছে
জন্টি রোডস তরুণ ক্রিকেটারদের উদ্দেশ্যে বার্তা দিতে গিয়ে বলেন যে, কেবল কঠোর পরিশ্রমই যথেষ্ট নয়; নিখুঁত অনুশীলন অপরিহার্য। তিনি বলেন যে, ক্রিকেট আজ শারীরিকভাবে কঠিন খেলা হয়ে উঠেছে। অনেক তরুণ নিজেদেরকে বুলেটপ্রুফ মনে করে, কিন্তু ফিটনেস এবং পুনরুদ্ধারের ভারসাম্যই দীর্ঘ ক্যারিয়ার নিশ্চিত করে, তিনি পরামর্শ দেন।
ভারতকে ‘দ্বিতীয় বাড়ি’
ভারতের প্রতি তার ভালোবাসা ভাগ করে নিতে গিয়ে রোডস বলেন, “ভারত আমার কাছে দ্বিতীয় বাড়ি। আমি প্রতি বছর প্রায় পাঁচ মাস এখানে কাটাই। এবার আমি ম্যাঙ্গালোর থেকে রাঁচিতে এসেছি এবং চণ্ডীগড় যাব। গোয়ায় আমার একটি মোটরবাইক আছে এবং আমি মানুষের সাথে মুখোমুখি দেখা করতে উপভোগ করি কারণ প্রতিটি সাক্ষাৎ আমাকে নতুন কিছু শেখায়।”
তিনি শেষ করেন এই বলে, “ক্রিকেট কেবল মাঠে খেলা নয়, এটি দলগত কাজের চেতনা। স্পনসর থেকে শুরু করে সাপোর্ট স্টাফ, সবাই খেলার একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। আমি এখনও ক্রিকেট থেকে শিখছি বলে গর্বিত।”
৪ থেকে ৯ নভেম্বর রাঁচিতে অনুষ্ঠিত রাঁচি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনাল রবিবার অনুষ্ঠিত হয়। ফাইনাল খেলাটি সাংস্কৃতিক ও জ্ঞান উন্নয়ন এবং আগরওয়াল যুব সভার মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়। সাংস্কৃতিক ও জ্ঞান উন্নয়ন দল বিজয়ী হয় এবং বিজয়ী খেলোয়াড়দের জন্টি রোডস সম্মাননা প্রদান করেন।
