২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের নিজেদের প্রথম ম্যাচেই সহ-আয়োজক যুক্তরাষ্ট্র দুর্দান্ত খেলেছে। একতরফা ম্যাচে প্যারাগুয়েকে ৪-১ গোলে হারিয়ে যুক্তরাষ্ট্র একটি নতুন রেকর্ড গড়েছে। পুরো ম্যাচ জুড়েই আমেরিকান খেলোয়াড়রা দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন এবং প্যারাগুয়ে দলকে টিকে থাকার কোনো সুযোগই দেননি। আমেরিকান ফুটবলের ইতিহাসে এই জয়টি অত্যন্ত বিশেষ, কারণ বিশ্বকাপের ইতিহাসে এই প্রথমবার যুক্তরাষ্ট্র এক ম্যাচে চারটি গোল করেছে। এখন পর্যন্ত এটিই তাদের সেরা পারফরম্যান্স। এই ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের তারকা খেলোয়াড় ফোলারিন বালোগুন দুটি গোল করেছেন।
ম্যাচের শুরু থেকেই মার্কিন দল আক্রমণাত্মক কৌশল অবলম্বন করে, যার ফল তারা সাথে সাথেই পায়। ম্যাচের ৭ম মিনিটে ড্যামিয়ান বোবাদিলা একটি দুর্দান্ত গোল করে যুক্তরাষ্ট্রকে ১-০ গোলে এগিয়ে দেন। প্যারাগুয়ে এই ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই আমেরিকার তারকা খেলোয়াড় ফোলারিন বালোগুন তার জাদু দেখান। বালোগুন প্রথমে ৩১তম মিনিটে প্যারাগুয়ের ডিফেন্ডারদের কাটিয়ে দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন এবং এরপর প্রথমার্ধের শেষ অতিরিক্ত সময়ে (ইনজুরি টাইমে) আরও একটি গোল করে স্কোর ৩-০ করেন। প্রথমার্ধ শেষে প্যারাগুয়ে একটিও গোল করতে পারেনি এবং যুক্তরাষ্ট্র ম্যাচটির সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে ছিল।
দ্বিতীয়ার্ধে প্যারাগুয়ে একটি গোল করেছে
প্রথমার্ধে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর, প্যারাগুয়ে দ্বিতীয়ার্ধে তাদের কৌশল পরিবর্তন করে এবং আরও ভালোভাবে খেলার চেষ্টা করে। তাদের এই প্রচেষ্টা সফল হয় ৭৩তম মিনিটে, যখন মাউরিসিও দলের প্রথম গোলটি করে স্কোর ৩-১ করেন। এই গোলটি প্যারাগুয়ের ম্যাচে ফিরে আসার আশা জাগিয়ে তোলে, কিন্তু এরপর মার্কিন দলটি আরও আক্রমণাত্মকভাবে খেলতে শুরু করে। নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলার পর, রেফারি সাত মিনিটের অতিরিক্ত সময় (ইনজুরি টাইম) যোগ করেন। এই অবশিষ্ট সময়ে, প্যারাগুয়ে ম্যাচটি সমতায় ফেরানোর জন্য তাদের সর্বোচ্চ চেষ্টা করে। কিন্তু ম্যাচ শেষ হওয়ার মাত্র কয়েক সেকেন্ড আগে, মার্কিন দলের জিওভানি রেইনা একটি দুর্দান্ত পাল্টা আক্রমণ শুরু করেন এবং একটি চমৎকার গোল করেন। এই গোলের মাধ্যমে স্কোর ৪-১ হয়ে যায় এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র একটি বড় জয় নিশ্চিত করে।
