ভাবুন তো, যদি বছরে ১০০ কোটি টাকা বা তার বেশি আয় করা মানুষের সংখ্যা হঠাৎ তিনগুণ হয়ে যায়, আপনি কী বলবেন? হ্যাঁ, ভারতে ধনীরা আরও ধনী হচ্ছে, এবং এই খবরটি আমরা দিচ্ছি না, বরং ভারত সরকারের নিজস্ব পরিসংখ্যানেই তা প্রকাশ পাচ্ছে।
সংসদে অর্থ মন্ত্রণালয়ের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, ১০০ কোটি টাকা বা তার বেশি বার্ষিক করযোগ্য আয় দেখিয়েছেন এমন ব্যক্তির সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। আসুন এই আকর্ষণীয় পরিসংখ্যান এবং এর পেছনের কাহিনীটি সহজ ভাষায় জেনে নেওয়া যাক।
১৪২ থেকে ৫৭৬: অতি-ধনী গোষ্ঠীর বিস্ফোরণ
অর্থ প্রতিমন্ত্রী পঙ্কজ চৌধুরী সংসদে একটি লিখিত প্রশ্নের জবাবে আয়কর রিটার্ন (আইটিআর) সংক্রান্ত এই চাঞ্চল্যকর পরিসংখ্যান তুলে ধরেন। তখন বার্ষিক ১০০ কোটি টাকা বা তার বেশি আয় ছিল মাত্র ১৪২ জনের। এই সংখ্যা এখন বেড়ে ৫৭৬-এ দাঁড়িয়েছে, যা গত পাঁচ বছরে এই গোষ্ঠীর সদস্য সংখ্যায় ৩০০ শতাংশেরও বেশি বৃদ্ধি নির্দেশ করে।
যদি আমরা গত বছরগুলোর প্রবণতার দিকে তাকাই:
- AY ২০২১-২২: ১৪২
- AY ২০২২-২৩: ৩০১
- AY 2023-24: 284 (সামান্য পতন)
- AY ২০২৪-২৫: ৪১৫
- AY ২০২৫-২৬: ৫৭৬
সরকারের কাছে কি শতকোটিপতিদের কোনো পূর্ণাঙ্গ তালিকা আছে?
প্রায়শই, যখন আমরা গণমাধ্যমে ‘বিশকোটিপতি’ শব্দটি শুনি, আমরা ধরে নিই যে সরকারের কাছে একটি পূর্ণাঙ্গ তালিকা রয়েছে। তবে, অর্থ প্রতিমন্ত্রী স্পষ্ট করেছেন যে আয়কর আইনের অধীনে ‘বিশকোটিপতি’-র কোনো আনুষ্ঠানিক সংজ্ঞা নেই। সরকার কোনো ব্যক্তির মোট সম্পদের হিসাব রাখে না। এর কারণ হলো, ১৯৫৭ সালের সম্পদ কর আইনটি ২০১৬ সালের ১ এপ্রিল বাতিল করা হয়েছিল।
এই কারণেই সরকার ভারতে শুধুমাত্র তারাই সবচেয়ে ধনী শ্রেণী হিসেবে বিবেচনা করে, যারা বছরে ১০০ কোটি টাকার বেশি আয় করেন।
দেশে কি অর্থনৈতিক বৈষম্য বাড়ছে?
ধনীদের আয় বাড়ার সাথে সাথে প্রশ্ন উঠছে: সাধারণ জনগণ ও ধনীদের মধ্যে ব্যবধান কি বাড়ছে? বিষয়টি স্পষ্ট করতে সরকার বেশ কিছু পরিসংখ্যান উপস্থাপন করেছে। পারিবারিক ভোগ-ব্যয় সমীক্ষা (HCES) অনুযায়ী, গ্রামীণ ও শহুরে উভয় এলাকাতেই ভোগের স্তরে বৈষম্য কমেছে।
২০২২ সালে ১৫ বছরের বেশি বয়সী মানুষের বেকারত্বের হার ৩.৬% থেকে কমে ২০২৫ সালে ৩.১% হয়েছে। নীতি আয়োগের মতে, গত দশকে (২০১৩-১৪ থেকে ২০২২-২৩) প্রায় ২৪.৮২ কোটি মানুষ দারিদ্র্যসীমা থেকে বেরিয়ে এসেছেন।
সরকার কী পদক্ষেপ নিচ্ছে?
ধনী ও দরিদ্রের মধ্যে ব্যবধান কমাতে সরকার দুইভাবে কাজ করছে। উচ্চ-আয়ের ব্যক্তিদের সাধারণ আয়করের পাশাপাশি একটি উল্লেখযোগ্য সারচার্জ আরোপ করা হয়।
এই কর থেকে সংগৃহীত অর্থ পিএম আবাস যোজনা, পিএম-কিষাণ, আয়ুষ্মান ভারত, জন ধন যোজনা এবং জল জীবন মিশনের মতো জনকল্যাণমূলক প্রকল্পগুলিতে বিনিয়োগ করা হয়।
এই ট্যাক্স রিটার্নের তথ্য স্পষ্টভাবে ইঙ্গিত দেয় যে ভারতীয় অর্থনীতিতে ব্যাপক হারে সম্পদ সৃষ্টি হচ্ছে। যদিও সরকারের কাছে সম্পদের আনুষ্ঠানিক তথ্যের অভাবে শতকোটিপতিদের প্রকৃত মোট সম্পদের পরিমাণ অনুমান করা কঠিন, ১০০ কোটি ক্লাবে এই ৩০০% উল্লম্ফন প্রমাণ করে যে ভারতের অতি-ধনী শ্রেণীর আকার দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে।
