সোমবার (আইএসটি) ২০২৬ ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডে নোভাক জোকোভিচকে পরাজিত করে মারিয়ানো নাভন এক বড় অঘটন ঘটিয়েছেন, যা তার রেকর্ড-গড়া ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জয়ের স্বপ্নে বড় ধাক্কা দিয়েছে। আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে চার ঘন্টা ৩৬ মিনিটের ম্যারাথন ম্যাচে আর্জেন্টাইন তারকা নাভন চতুর্থ বাছাই জোকোভিচকে ৭-৬(৫), ৫-৭, ৪-৬, ৬-২, ৬-১ সেটে পরাজিত করেন এবং ২৪ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম চ্যাম্পিয়নকে প্রথম রাউন্ডেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করে দেন। এই পরাজয়ের ফলে, ২০০৬ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের পর এই প্রথম জোকোভিচ কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের প্রথম রাউন্ড থেকে বিদায় নিলেন এবং তার রেকর্ডে আরেকটি বড় শিরোপা যোগ করার আশাও শেষ হয়ে গেল।
ম্যাচ শেষে জোকোভিচ বলেন যে, পুরো মরশুম জুড়েই তিনি একই ধরনের সমস্যার সম্মুখীন হয়েছেন, যার কারণে তিনি নিজের সেরাটা দিতে পারেননি। তিনি বলেন, আমার মনে হয় এটা স্পষ্ট ছিল যে কোর্টে আমি খুব খারাপ অনুভব করছিলাম। দুর্ভাগ্যবশত, এই বছর প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই আমাকে এই সমস্যার মোকাবেলা করতে হয়েছে। তিনি জানান যে, ম্যাচ চলাকালীন তিনি বমি, ক্র্যাম্প এবং ব্যথার মতো সমস্যার সম্মুখীন হন, যার কারণে তার চলাফেরা ব্যাহত হয় এবং তিনি ম্যাচটি জিততে পারেননি। জোকোভিচ বলেন যে, বমি হওয়াটা একটি গুরুতর সমস্যা ছিল। এরপর আমার পুরো শরীরই ভেঙে পড়তে শুরু করে, বিশেষ করে ক্র্যাম্প এবং ব্যথার কারণে। অবশেষে আমার পিঠ এবং কাঁধও ভেঙে পড়ে, এবং আমি ম্যাচটি জিততে পারিনি।
তৃতীয় সেট জিতে এবং চতুর্থ সেটে এগিয়ে থেকেও জোকোভিচ তার লিড ধরে রাখতে পারেননি, কারণ নাভন লড়াইয়ে ফিরে আসেন। তিনি বলেন, “চতুর্থ সেটে আমি এক ব্রেকে এগিয়ে ছিলাম, কিন্তু চতুর্থ গেমের পর থেকে আমাকে ক্রমাগত লড়াই করতে হয়েছে। আমি তার জয়ের কৃতিত্ব কেড়ে নিতে চাই না। তাকে অভিনন্দন। সে একজন ভালো মানুষ এবং লড়াকু। কিন্তু আমি খেলাটা উপভোগ করিনি।” জোকোভিচ বলেন, তৃতীয় সেট জেতাটা তাকে আশা জুগিয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তার শারীরিক অবস্থা তাকে কাবু করে ফেলে। তিনি বলেন, “আমি একটি সেট এবং তারপর তৃতীয় সেট জিতি। তখন আমি ভাবলাম, ‘ঠিক আছে, হয়তো একটা সুযোগ আছে।’ আমি চতুর্থ বা পঞ্চম সেটে হাল ছাড়তে চাইনি, তাই আমি ম্যাচটি শেষ করতে চেয়েছিলাম।”
নির্ণায়ক সেটে ১-৩ গেমে পিছিয়ে থাকার সময় নিউ ইয়র্কের দর্শকরা জোকোভিচকে উল্লাসে উৎসাহিত করে; এতে ৩৯ বছর বয়সী এই খেলোয়াড়ের চোখে জল এসে যায়। তিনি বলেন, তারা অসাধারণ ছিল। “এমন একটি অভিজ্ঞতা লাভ করতে পেরে আমি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। ম্যাচের কথা বলতে গেলে, খেলার সময় আমার শরীর এবং সার্বিক অনুভূতি মোটেও সুখকর ছিল না। কোর্টে কাটানো প্রতিটি মুহূর্ত আমার কাছে অসহ্য লেগেছে।” তিনি দর্শকদের সমর্থনের জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে বলেন: “কিন্তু সত্যি বলতে, দর্শক এবং তাদের সমর্থনের দিক থেকে দেখলে, শুরু থেকেই তা ছিল অসাধারণ। তারা গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তগুলোতে আমাকে উৎসাহিত করার চেষ্টা করছিল, এবং আমি খুবই দুঃখিত যে তাদের জন্য আমি যতটা ভালো খেলতে পারতাম বা চেয়েছিলাম, ততটা ভালো খেলতে পারিনি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা আমাকে যে ভালোবাসা ও প্রশংসা দিয়েছে, তা সত্যিই আমার হৃদয় ছুঁয়ে গেছে।”
