Asian Games: ৯০ বল হাতে রেখেই জাপানকে হারিয়ে সেমিফানালে টিম ইন্ডিয়া

এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর চতুর্থ ও শেষ কোয়ার্টার-ফাইনাল ম্যাচটি ভারত ও জাপানের মহিলা ক্রিকেট দলের মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়। টসে জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেন হারমানপ্রীত কৌর। প্রথমে ব্যাট করে জাপান ১৯.৫ ওভারে ৫৭ রান করে সব উইকেট হারায়। জবাবে, ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল মাত্র ৫ ওভারে ৮ উইকেটে ম্যাচটি জিতে নেয়। এর মাধ্যমে টিম ইন্ডিয়া সেমি-ফাইনালে তাদের জায়গা নিশ্চিত করেছে, যেখানে তারা বাংলাদেশ মহিলা ক্রিকেট দলের মুখোমুখি হবে।

টসে হেরে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়ে জাপান ধীরগতিতে হলেও ভালো সূচনা করে। পাওয়ারপ্লেতে দলটি একটিও উইকেট হারায়নি। ওপেনার আয়াকা কাতো-স্ট্যাফোর্ড ২৫ রান করে দলের হয়ে একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। হারুনা ইওয়াসাকিও ১০ রানের একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। এঁরা ছাড়া জাপানের আর কোনো ব্যাটসম্যান দুই অঙ্কের রানও করতে পারেননি। ফলে, জাপান ১৯.৫ ওভারে ১০ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৫৭ রান করতে সক্ষম হয়। 

ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দলের হয়ে শ্রী চরণি দুর্দান্ত বোলিং করে চারটি উইকেট নেন। শেফালি ভার্মাও বল হাতে দুর্দান্ত পারফর্ম করে দুটি উইকেট নেন। শ্রেয়াঙ্কা পাতিল ও দীপ্তি শর্মা প্রত্যেকে একটি করে উইকেট নেন। এছাড়াও, টিম ইন্ডিয়া চমৎকার ফিল্ডিং প্রদর্শন করে, যার ফলে দুটি রান-আউট হয়। এই কারণেই প্রথম ইনিংসের পরেই জাপান ম্যাচ থেকে বাদ পড়ে যায়।

৫৮ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে টিম ইন্ডিয়ার শুরুটাও ভালো হয়নি। ভারতীয় মহিলা ক্রিকেট দল মাত্র ২৪ রানে দুটি উইকেট হারায়। জি কমলিনী রানের খাতা খুলতেই পারেননি এবং ভারতী ফুলমালি মাত্র ছয় রান করতে সক্ষম হন। তবে, তারকা ব্যাটসম্যান শেফালি ভার্মা মাত্র ১৫ বলে ৪০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন। এই ইনিংসে শেফালি ছয়টি চার ও দুটি ছক্কা মেরে ২৬৬.৬৭ স্ট্রাইক রেটে ব্যাট করেন।

উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান রিচা ঘোষও অপরাজিত ১২ রান করে শেফালি ভার্মাকে সঙ্গ দেন। এর ফলে টিম ইন্ডিয়া মাত্র দুই উইকেট হারিয়ে পাঁচ ওভারেই ম্যাচটি জিতে নেয়। এর মাধ্যমে টিম ইন্ডিয়া ২০২৬ এশিয়ান গেমসের সেমিফাইনালে নিজেদের জায়গা নিশ্চিত করেছে। সেমিফাইনাল ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ২০শে সেপ্টেম্বর, যেখানে টিম ইন্ডিয়া জিতে একটি পদক নিশ্চিত করার লক্ষ্য রাখবে।