এশিয়ান গেমসে একক স্কোয়াশে স্বর্ণপদকের জন্য ভারতের অপেক্ষা আরও দীর্ঘায়িত হলো। অভয় সিং এবং অনাহত সিং পুরুষ ও মহিলা উভয় ফাইনালেই হেরে রৌপ্যপদক নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে। তাঁরা লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের যোগ্যতা অর্জনেও ব্যর্থ হয়েছেন। লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকে স্কোয়াশের অভিষেক হবে।
অভয় সিং মালয়েশিয়ান খেলোয়াড়ের কাছে পরাজিত হন
বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ২৬ নম্বর খেলোয়াড় অভয় সিং স্বর্ণপদকের ম্যাচে বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ১৭ নম্বর খেলোয়াড় মালয়েশিয়ার এনজি ইয়ান ইয়োর কাছে সরাসরি গেমে হেরে যান। ইয়ান ইয়ো ১১-৯, ১১-৫, ১১-৫ গেমে জয়লাভ করে তাঁর এশিয়ান গেমসের শিরোপা ধরে রাখেন।
এই ফলাফলের জন্য অভয় একটি রৌপ্য পদক অর্জন করলেও, তিনি লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জনের সুযোগ হারান। এশিয়ান গেমসের পুরুষ ও মহিলা একক বিভাগে স্বর্ণপদক বিজয়ীরা লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের জন্য যোগ্যতা অর্জন করেন।
সেমিফাইনালে পাকিস্তানি খেলোয়াড়কে পরাজিত করেন
২৮ বছর বয়সী অভয় সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মহম্মদ ইরফানকে ১১-৩, ১২-১০, ১১-৬ গেমে পরাজিত করে ফাইনালে উঠেছেন। তিনি সৌরভ ঘোষালের পর দ্বিতীয় ভারতীয় পুরুষ খেলোয়াড় হিসেবে এশিয়ান গেমসের একক ফাইনালে পৌঁছান।
২০২৪ সালে অর্জুন পুরস্কার প্রাপ্ত অভয় ২০২৬ সালের এপ্রিলে পিএসএ র্যাঙ্কিংয়ে ক্যারিয়ার-সেরা ২২তম স্থানে পৌঁছেছিলেন এবং বর্তমানে তিনি ২৬তম স্থানে রয়েছেন।
অনাহত সিংকেও রুপো নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছিল।
এদিকে, মহিলাদের স্কোয়াশ একক ফাইনাল ম্যাচেও পরাজিত হয়েছেন আনাহাত সিং। ১৮ বছর বয়সী আনাহাত মালয়েশিয়ার শিবসাঙ্গারি সুব্রামানিয়ামের কাছে ১১-৪, ১১-৪, ১১-৭ সেটে হেরে যান। বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ১৭তম স্থানে থাকা আনাহাত, বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে ৫ম স্থানে থাকা শিবসাঙ্গারির মুখোমুখি হয়েছিলেন।
বিশ্ব জুনিয়র শিরোপা জেতা প্রথম ভারতীয় আনাহাত, শনিবার জাপানের বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ের ছয় নম্বর খেলোয়াড় সাতোমি ওয়াতানাবের বিপক্ষে করা প্রত্যাবর্তনের পুনরাবৃত্তি করতে পারেননি। মালয়েশীয় খেলোয়াড়টি তার ধারাবাহিক আক্রমণ দিয়ে আনাহাতকে চাপে রেখেছিলেন এবং তাকে কোনো উইনার মারতে দেননি।
পরাজয় সত্ত্বেও অনাহাতের জন্য টুর্নামেন্টটি ছিল স্মরণীয়। তিনি কিংবদন্তি জোশনা চিনাপ্পা ও দীপিকা পাল্লিকালকে পেছনে ফেলে এশিয়ান গেমসের ইতিহাসে প্রথম ভারতীয় খেলোয়াড় হিসেবে মহিলাদের একক ফাইনাল খেলেন। তিনি রৌপ্য পদকও জয় করেন।
