আইপিএল ২০২৬-এ পাঞ্জাব কিংসের অবস্থা বেশ শোচনীয়। বস্তুত, সাম্প্রতিক এক ধাক্কার পর প্লে-অফে পৌঁছানোর আশা এখন আর তাদের নিজেদের হাতে নেই। পিবিকেএস টানা পঞ্চম পরাজয়ের শিকার হয়েছে, যা তাদের প্লে-অফের আশাকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। বৃহস্পতিবার মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ছয় উইকেটে একটি গুরুত্বপূর্ণ আইপিএল ম্যাচ জিতেছে। এই জয়ে শার্দুল ঠাকুরের চারটি উইকেট এবং তিলক ভার্মার দুর্দান্ত ব্যাটিং ছিল প্রধান অবদান; তিনি ৭৫ রান করেন। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে প্রভসিমরান সিং (৫৭) প্রিয়ংশ আরিয়ার (২৭) সাথে ৩৩ বলে ৫০ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়েন, যা পাওয়ারপ্লেতে পিবিকেএসকে ১ উইকেটে ৫৫ রানে পৌঁছে দেয়। এরপর তিনি কুপার কনলির সাথে ৫৭ রান যোগ করে ১২তম ওভারেই দলকে ১০০ রানের গণ্ডি পার করান।
ম্যাচের পর পিবিকেএস-এর সহ-মালিক প্রীতি জিনতা এবং কোচ রিকি পন্টিংয়ের মধ্যে একটি গুরুতর ও দীর্ঘ আলোচনা হয়। এই বৈঠকের ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হচ্ছে।
শার্দুল (৪/৩৯) চারটি উইকেট নিয়ে এমআইকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনলেও, পিবিকেএস শেষ তিন ওভারে ৫৩ রান তুলে ৮ উইকেটে ২০০ রানের একটি শক্তিশালী স্কোর দাঁড় করায়।
RICKY PONTING EXPLAIN LOST AGAINST MUMBAI INDIANS TO PREITY ZINTA #PBKSvsMI #MIvsPBKS #IPL2026 #TATAIPL #PunjabKings #MumbaiIndians #ShreyasIyer #ArshdeepSingh #RohitSharma #HardikPandya #SuryakumarYadav pic.twitter.com/IENthS9yrA
— Infinite Infos (@infiniteInfos) May 14, 2026
লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে রায়ান রিকেটন দুর্দান্ত ব্যাটিং করেন। রোহিত শর্মা (২৫) যখন সংগ্রাম করছিলেন, তখন রিকেটন একাই মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সকে কোনো উইকেট না হারিয়ে ৫৯ রানে পৌঁছে দেন।
সপ্তম থেকে ত্রয়োদশ ওভারের মধ্যে ৫৭ রানে তিনটি উইকেট নিয়ে পিবিকেএস ম্যাচে ফেরার চেষ্টা করলেও, তিলক ভার্মা ৩৩ বলে অপরাজিত ৭৫ রানের এক ইনিংস খেলে ইনিংসকে স্থিতিশীল করেন। তিনি প্রথমে শেরফেন রাদারফোর্ডের (২০) সঙ্গে ৪২ বলে ৬১ রানের জুটি গড়েন এবং এরপর উইল জ্যাকসের সঙ্গে জুটি বেঁধে ১৯.৫ ওভারে এমআইকে জয় এনে দেন।
এই পরাজয় পাঞ্জাব কিংসের প্লে-অফের আশায় মারাত্মক আঘাত হেনেছে। শীর্ষ চারে থাকার লড়াইয়ে টিকে থাকতে হলে তাদের এখন বাকি দুটি ম্যাচেই জিততে হবে। ২০০ রান রক্ষা করতে নেমে আরশদীপ সিং নতুন বলে দুটি দুর্দান্ত ওভার করে মাত্র আট রান দেন, কিন্তু তিনি অপর প্রান্ত থেকে কোনো সমর্থন পাননি, কারণ রিকেলটন বোলিং আক্রমণের ওপর বিধ্বংসী হামলা চালান এবং ২৩ বলে ৪৮ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলার সময় চারটি চার ও চারটি ছক্কা হাঁকান।
অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার পাওয়ারপ্লেতে তাঁর পেস বোলারদের বদল করে ব্যবহার করলেও রিকেলটন আজমতুল্লাহ উমরজাইয়ের বলে ছক্কা মেরে আক্রমণ শুরু করেন এবং এরপর মার্কো জ্যানসেন ও জেভিয়ার বার্টলেটকে পিটিয়েছেন।
আজমতুল্লাহ অবশেষে রিকলটনকে আউট করে দলকে প্রথম সাফল্য এনে দেন, অন্যদিকে জ্যানসেন নমন ধীরকে (৯) আউট করেন। এরপর যুজবেন্দ্র চাহাল তার দুর্দান্ত বোলিং দিয়ে কিছুক্ষণের জন্য ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন; প্রথমে তিনি রোহিতকে রান করতে দেননি এবং পরে তাকে বোল্ড করেন, ফলে এমআই-এর স্কোর দাঁড়ায় ৩ উইকেটে ৮৯ রান।
A long conversation between Preity Zinta and coach Ricky Ponting after Punjab Kings’ loss.👀 pic.twitter.com/tFXjOjMfzY
— 𝐑𝐮𝐬𝐡𝐢𝐢𝐢⁴⁵ (@rushiii_12) May 14, 2026
তিলক ও রাদারফোর্ড শান্তভাবে ইনিংসকে স্থিতিশীল করেন এবং এরপর আজমতুল্লাহর ওভারে ১৩ রান তুলে চাপ কমানোর জন্য রানের গতি বাড়ান। তিলকের একটি উঁচু ডেলিভারি ঠিকমতো খেলতে না পারায় আরশদীপ প্রায় আরেকটি ব্রেকথ্রু পেয়েই যাচ্ছিলেন, কিন্তু জ্যানসেন একটি কঠিন ক্যাচ মিস করেন।
শেষ পাঁচ ওভারে ৭২ রান প্রয়োজন ছিল, পিবিকেএস আবারও চাহালের হাতে বল তুলে দেন, কিন্তু তিলক ও রাদারফোর্ড দুর্দান্ত পাল্টা আক্রমণ করে লেগ-স্পিনারের ওভার থেকে ২০ রান তুলে নেন।
যদিও আজমতুল্লাহ ১৭তম ওভারে রাদারফোর্ডকে আউট করেন, তিলক অবিচলিত ছিলেন; তিনি ১৮তম ওভারে জ্যানসেনের বলে দুটি ছক্কা ও একটি চার মেরে ২২ রান সংগ্রহ করেন, ফলে ম্যাচের মোড় এমআই-এর দিকে ঘুরে যায়। শেষ ছয় বলে যখন ১৫ রান দরকার ছিল, তখন তিলক দুটি ছক্কা মেরে দলকে জয় এনে দেন।
