সুপ্রিম কোর্ট আজ সংরক্ষণ সংক্রান্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ রায় দিয়েছে, যা তামিলনাড়ু সরকারের জন্য একটি বড় ধাক্কা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। সুপ্রিম কোর্ট মাদ্রাজ হাইকোর্টের সেই সিদ্ধান্ত বহাল রেখেছে যে, ইসলাম ধর্ম গ্রহণকারী কোনো ব্যক্তি অনগ্রসর শ্রেণী (বিসি) সংরক্ষণের অধিকারী নন। বিচারপতি পিকে মিশ্র এবং চন্দ্রশেখরের সমন্বয়ে গঠিত একটি বেঞ্চ এই রায় প্রদান করে জানায় যে, হিন্দুধর্ম থেকে অ-হিন্দুধর্মে ধর্মান্তরিত কোনো ব্যক্তি সংরক্ষণের সুবিধা দাবি করতে পারবেন না। তামিলনাড়ু সরকার মাদ্রাজ হাইকোর্টের সেই সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ করেছিল, যেটি সাতটি অনগ্রসর মুসলিম সম্প্রদায়কে স্বীকৃতি দেওয়ার সিদ্ধান্তকে বাতিল করে এবং ধর্মান্তরিতদের জন্য সংরক্ষণ বিলুপ্ত করেছিল।
২০২৪ সালের মার্চে তামিলনাড়ু সরকারের ঘোষণা নিয়ে বিতর্ক
বিচারপতি প্রশান্ত কুমার মিশ্র এবং বিচারপতি শ্রী চন্দ্রশেখরের সমন্বয়ে গঠিত একটি বেঞ্চ মামলাটির শুনানি করে মাদ্রাজ হাইকোর্টের সিদ্ধান্ত বহাল রাখে। তারা বলেন যে সংবিধানের অনুচ্ছেদ 16(4) অনুসারে, ধর্মান্তরিত ব্যক্তিরা সংরক্ষণের দাবি করতে পারেন না। 9 মার্চ, 2024-এ, তামিলনাড়ু সরকার অনগ্রসর শ্রেণী, অতি অনগ্রসর শ্রেণী এবং তফসিলি জাতিভুক্ত যারা ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করেছেন, তাদের মুসলিম অনগ্রসর শ্রেণীর সদস্য হিসাবে গণ্য করার অনুমতি দেয়। এর অর্থ হল, ধর্মান্তরিত হওয়ার পরেও এই সম্প্রদায়ের সদস্যরা অনগ্রসর শ্রেণীর অন্তর্ভুক্ত থাকবেন এবং সংরক্ষণের সুবিধা গ্রহণ করতে পারবেন। মাদ্রাজ হাইকোর্ট এই সিদ্ধান্তের উপর স্থগিতাদেশ জারি করে এবং সরকার সুপ্রিম কোর্টে মাদ্রাজ হাইকোর্টের এই সিদ্ধান্তকে চ্যালেঞ্জ করে।
মামলাটি শুরু হয়েছিল পরমাসিভাম নামে এক হিন্দু ব্যক্তির ধর্মান্তরের মধ্য দিয়ে
সংরক্ষণ সংক্রান্ত সিদ্ধান্তে সুপ্রিম কোর্ট ১৯৫০ সালের তফসিলি জাতি ও তফসিলি উপজাতি আইনের উদ্ধৃতি দিয়েছে, যেখানে বলা হয়েছে যে শুধুমাত্র হিন্দু, বৌদ্ধ বা শিখ ধর্মাবলম্বীদেরই তফসিলি জাতির মর্যাদা দেওয়া যেতে পারে, অন্য কোনো ধর্মাবলম্বীদের নয়। মামলাটি হলো ‘সরকারের সচিব বনাম সমীর আহমেদ এন’। সমীর আহমেদ টুটিকোরিনে একটি হিন্দু পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন এবং তাঁর নাম রাখা হয় পরমাসিভম। তবে, ২০১৫ সালে পরমাসিভম ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করেন এবং তাঁর নাম পরিবর্তন করেন। তিনি মুসলিম রীতি অনুযায়ী বিয়ে করেন এবং লেব্বাই সম্প্রদায়ের কাছে একটি শংসাপত্রের জন্য আবেদন করেন, যা অনগ্রসর মুসলিম সম্প্রদায়ের মধ্যে সংবিধান দ্বারা স্বীকৃত সাতটি বর্ণের অন্যতম।
মাদ্রাজ হাইকোর্ট ওই ব্যক্তির দায়ের করা আবেদন খারিজ করে দিয়েছে
প্রতিবেদন অনুসারে, তহসিলদার তাঁর শংসাপত্রের আবেদন প্রত্যাখ্যান করার পর সমীর আহমেদ মাদ্রাজ হাইকোর্টে একটি পিটিশন দায়ের করেন। তিনি দাবি করেন যে তাঁকে অনগ্রসর সম্প্রদায় হিসেবে গণ্য করা হোক এবং একটি শংসাপত্র প্রদানের নির্দেশ দেওয়া হোক। তবে, হাইকোর্ট পিটিশনটি খারিজ করে দেয় এবং রাজ্য সরকারের ২০২৪ সালের মার্চ মাসের আদেশকে অসাংবিধানিক ঘোষণা করে। হাইকোর্ট জানায় যে, যে কেউ ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করতে পারে, কিন্তু সংরক্ষণের সুবিধা পাওয়ার জন্য ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করতে পারে না। ধর্ম পরিবর্তন করলে পূর্বের তফসিলি জাতি (এসসি) শংসাপত্রের বৈধতা বাতিল হয়ে যায়। ধর্মান্তরিত হওয়ার পর পূর্বের জাতির ভিত্তিতে ওবিসি কোটার সুবিধাও বন্ধ হয়ে যায়।
