২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে পরাজিত করেছে স্পেন। এর ফলে, ২০১০ সালের পর এই প্রথম স্পেন ফিফা বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে উঠেছে। আগামী ১৫ই জুলাই তারা ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে।
৩০ মিনিটে স্পেন প্রথমে গোল করে, কিন্তু ৪১ মিনিটে বেলজিয়াম সমতা ফিরিয়ে এনে ম্যাচটিকে একটি রোমাঞ্চকর সমাপ্তি দেয়। এর মাধ্যমে ফিফা বিশ্বকাপে স্পেনের টানা ছয়টি ক্লিন শিটের ধারা শেষ হয়। এই বছরের টুর্নামেন্টে স্পেন তাদের প্রথম পাঁচটি ম্যাচে কোনো গোল হজম করেনি এবং গোলরক্ষক উনাই সিমিওনে কাতার বিশ্বকাপের পর থেকে ৬৫০ মিনিট গোল না খাওয়ার রেকর্ডটি ধরে রেখেছিলেন। টিমোথি কাস্টাগনের ক্রস থেকে ডি কেটেলেরে হেড করে কুবারসিকে পরাস্ত করে গোল করলে এই ধারাটি হঠাৎ ভেঙে যায়।
প্রথমার্ধে খেলা ১-১ গোলে ড্র থাকার পর মনে হচ্ছিল ম্যাচটি অতিরিক্ত সময়ে গড়াবে, কারণ দ্বিতীয়ার্ধের শেষ পর্যন্ত কোনো দলই গোল করতে পারেনি। কিন্তু ৮৮ মিনিটে স্প্যানিশ বদলি খেলোয়াড় মিকেল মেরিনো জয়সূচক গোলটি করেন।
বদলি হিসেবে মাঠে নামার মাত্র দুই মিনিট পরেই, বেলজিয়ামের বদলি গোলরক্ষক সানে ল্যামেন্স পাউ কুবর্সির দূরপাল্লার শটটি ধরে রাখতে ব্যর্থ হন, ফলে স্প্যানিশ মিডফিল্ডার কাছ থেকে একটি আলগা বল হেড করে জালে জড়িয়ে দেন। স্পেন ২-১ গোলের জয় নিশ্চিত করে এবং ২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় শিরোপা জেতার পর এই প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ফিরে আসে।
এই জয়ের ফলে স্পেন ২০২৩ সালের মার্চ মাস থেকে নির্ধারিত সময়ের (৯০ মিনিট) খেলায় টানা ৩৭টি ম্যাচে অপরাজিত রইল, অন্যদিকে বেলজিয়ামের টানা ১৮টি ম্যাচে অপরাজিত থাকার ধারাটি ভেঙে গেল।
টুর্নামেন্টের তৃতীয় কোয়ার্টার-ফাইনালটি ইংল্যান্ড ও নরওয়ের মধ্যে অনুষ্ঠিত হবে, যা ১২ই জুলাই ভারতীয় সময় রাত ২:৩০ মিনিটে শুরু হবে।
