রাজস্থান হাইকোর্ট বুধবার স্বঘোষিত ধর্মগুরু ও দণ্ডিত ধর্ষক আসারাম বাপুর যাবজ্জীবন কারাদণ্ড বহাল রেখেছে এবং যৌন নিপীড়ন মামলায় দেওয়া সাজার বিরুদ্ধে তাঁর করা আপিল খারিজ করে দিয়েছে। বিচারপতি অরুণ কুমার মোঙ্গা এবং যোগেন্দ্র কুমার পুরোহিতকে নিয়ে গঠিত হাইকোর্টের একটি ডিভিশন বেঞ্চ তার রায়ে আসারামকে সমস্ত অভিযোগ থেকে সম্পূর্ণভাবে অব্যাহতি দেয়নি।
বেঞ্চটি ভারতীয় দণ্ডবিধির অধীনে ধর্ষণের অভিযোগ, পকসো আইনের অধীনে যৌন নিপীড়ন এবং কিশোর বিচার (জেজে) আইনের অধীনে অপরাধসহ অন্যান্য অভিযোগের বিষয়ে নিম্ন আদালতের রায় বহাল রেখেছে। ডিভিশন বেঞ্চ সমস্ত অভিযোগ থেকে আসারামের সহযোগী (সেবাদার), শরৎচন্দ্র এবং শিল্পীকে খালাস দিয়েছে।
আসারামের জন্য কিছুটা স্বস্তি
এ বিষয়ে ভুক্তভোগীর আইনজীবী পি সি সোলাঙ্কি বলেন, আদালত সাজার ওপর স্থগিতাদেশ দেয়নি। যাবজ্জীবন কারাদণ্ড বহাল থাকলেও আদালত কিছুটা স্বস্তি দিয়েছে। সোলাঙ্কি বলেন, “রায়টির বিষয়ে বলতে গেলে, এটি আংশিকভাবে অভিযুক্তের পক্ষে এবং আংশিকভাবে ভুক্তভোগীর পক্ষে গেছে। হাইকোর্ট দুই অভিযুক্তকে খালাস দিয়েছে। এই পরিপ্রেক্ষিতে, অভিযুক্ত আসারামের আনা গণধর্ষণের অভিযোগ টিকবে না।”
সোলাঙ্কি আরও জানান যে, ভুক্তভোগীর সঙ্গে পরামর্শ করার পর, তাঁরা অন্য অভিযুক্তদের খালাস দেওয়ার আদেশটিকে চ্যালেঞ্জ করে সুপ্রিম কোর্টে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন। এই রায়ের পর, আসারামকে এখন কারাগারে আত্মসমর্পণ করতে হবে।
২০২৫ সালের অক্টোবর থেকে জামিনে মুক্ত
২০২৪ সালের মার্চ মাসে, একটি বেসরকারি হাসপাতালে চিকিৎসা করানোর জন্য আসারামকে প্রথমবারের মতো ১০ দিনের জন্য জামিন দেওয়া হয়েছিল। তারপর থেকে তিনি নিয়মিত বিরতিতে জামিনের মেয়াদ বৃদ্ধি পেয়ে আসছেন।
২০২৫ সালের জানুয়ারিতে, সুপ্রিম কোর্ট চিকিৎসার কারণে আসারামকে ৩১ মার্চ, ২০২৫ পর্যন্ত অন্তর্বর্তীকালীন জামিন মঞ্জুর করে। ২০২৫ সালের অক্টোবরে, রাজস্থান হাইকোর্ট চিকিৎসার কারণে তাকে আবারও ছয় মাসের অন্তর্বর্তীকালীন জামিন মঞ্জুর করে। বর্তমানে আসারাম অন্তর্বর্তীকালীন জামিনে মুক্ত আছেন; মাত্র দুদিন আগে এই জামিনের মেয়াদ ৭ জুলাই পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে।
২০ এপ্রিল শুনানি সমাপ্ত হয়েছে
নিজেদের সাজার বিরুদ্ধে আসারাম, শরৎচন্দ্র ও শিল্পীর করা আপিলের শুনানি ২০শে এপ্রিল শেষ হয়েছে। সিনিয়র অ্যাডভোকেট দেবদত্ত কামাত, অ্যাডভোকেট দীপক মেনারিয়া এবং যশপাল সিং রাজপুরোহিতের সঙ্গে আসারাম ও তার সহযোগীদের পক্ষে যুক্তি উপস্থাপন করেন।
রাজ্য সরকারের পক্ষে অতিরিক্ত অ্যাডভোকেট জেনারেল দীপক চৌধুরী এবং ভুক্তভোগীর পক্ষে অ্যাডভোকেট পি সি সোলাঙ্কি যুক্তি উপস্থাপন করেন। সব পক্ষের যুক্তি শোনার পর হাইকোর্ট ২০২৬ সালের ২০ এপ্রিলের জন্য রায় সংরক্ষিত রেখেছে।
২০১৮ সালে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড ঘোষণা করা হয়
২০১৮ সালের ২৫শে এপ্রিল, একটি বিশেষ আদালত এক নাবালিকাকে ধর্ষণের মামলায় আসারামকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেয়। অন্যদিকে, সহ-অভিযুক্ত শিল্পী এবং শরৎচন্দ প্রত্যেককে ২০ বছরের সশ্রম কারাদণ্ড দেওয়া হয়। এই রায়কেই চ্যালেঞ্জ করে তিনজনই রাজস্থান হাইকোর্টে আপিল করেন।
কয়েক ডজন আবেদনপত্র
কারাবাস চলাকালীন, আসারামের আইনজীবীরা তার জামিনে মুক্তি নিশ্চিত করার জন্য হাইকোর্ট, নিম্ন আদালত এবং সুপ্রিম কোর্টে কয়েক ডজন আবেদন দাখিল করেছিলেন।
