মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষণা করেছেন যে, হোয়াইট হাউসের প্রেস সচিব ক্যারোলিন লেভিট, যিনি এই উচ্চ-পদস্থ পদে অধিষ্ঠিত হওয়া সর্বকনিষ্ঠ ব্যক্তি, তার ছোট সন্তানদের সঙ্গে আরও বেশি সময় কাটানোর জন্য আগস্ট মাসের শেষে এই পদ থেকে সরে দাঁড়াবেন।
২৮ বছর বয়সী লেভিট মে মাসে তার দ্বিতীয় সন্তান, একটি কন্যা সন্তানের জন্মের পর মাতৃত্বকালীন ছুটি কাটিয়ে সম্প্রতি হোয়াইট হাউসে ফিরেছেন। তার দুই বছর বয়সী একটি পুত্র সন্তানও রয়েছে। ট্রাম্প বলেছেন, নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের প্রস্তুতির সময় তিনি বহিরাগত যোগাযোগ উপদেষ্টা হিসেবে কাজ চালিয়ে যাবেন এবং রিপাবলিকান পার্টিতে একজন প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব হিসেবেও থাকবেন।
ট্রাম্প লেভিটকে তাঁর অন্যতম বিশ্বস্ত সহযোগী হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং এই পদে তাঁর কর্মদক্ষতার প্রশংসা করেছেন।
ট্রাম্প একটি সামাজিক মাধ্যম পোস্টে বলেছেন, “ক্যারোলিন হোয়াইট হাউসে একজন সত্যিকারের নেত্রী হিসেবে কাজ করেছেন এবং ২০১৮ সাল থেকে ন্যায়বিচার, স্বাধীনতা ও মুক্তির জন্য লড়াইয়ে অসাধারণ কাজ করেছেন, যার মধ্যে আমাদের ২০২৪ সালের ঐতিহাসিক পুনঃনির্বাচনী প্রচারণাও অন্তর্ভুক্ত।” তিনি লেভিটকে “এই দপ্তরের ইতিহাসে অন্যতম সেরা হোয়াইট হাউস প্রেস সেক্রেটারি” হিসেবে অভিহিত করেছেন।
তার পদত্যাগের ঘোষণা দিয়ে আরেকটি পোস্টে ট্রাম্প বলেছেন, লেভিট “এই মাসের শেষে তার পদ থেকে সরে দাঁড়াচ্ছেন যাতে তিনি তার সুন্দর ছোট সন্তান ও পরিবারের সাথে আরও বেশি সময় কাটাতে পারেন, এই সিদ্ধান্তটি আমি পুরোপুরি বুঝতে ও সম্মান করি! ক্যারোলিন এখন আমার অন্যতম শীর্ষ বহিরাগত উপদেষ্টা এবং রিপাবলিকান পার্টির একজন প্রভাবশালী কণ্ঠস্বর হবেন, যখন আমরা ইতিহাসকে অগ্রাহ্য করে মধ্যবর্তী নির্বাচনে চূড়ান্তভাবে জয়লাভের জন্য কাজ করে যাব।”
লেভিট বলেছেন, মাতৃত্বকালীন ছুটি থেকে ফেরার পর পরিবারকে আরও বেশি সময় দেওয়ার ইচ্ছাই এই সিদ্ধান্তের পেছনের কারণ।
লেভিট একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে বলেছেন, “সত্যিটা হলো, আমার মেয়ের জন্মের পর হোয়াইট হাউসে ফিরে আসার পর থেকেই আমি মনেপ্রাণে অনুভব করেছি যে, হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে যে নিরন্তর সময়, শক্তি ও মনোযোগের প্রয়োজন হয়, তা দিতে গিয়ে আমি আমার দুই ছোট সন্তানের প্রাপ্য সেরা মা হতে পারব না — আর একারণেই আমি শেষ পর্যন্ত হোয়াইট হাউস ছেড়ে আমার জীবনের এক নতুন অধ্যায় শুরু করার এই মিশ্র অনুভূতির সিদ্ধান্তটি নিয়েছি।”
তিনি তাঁর কার্যকালকে “জীবনের সেরা সম্মান ও রোমাঞ্চ” হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
সর্বকনিষ্ঠ হোয়াইট হাউস প্রেস সচিব
ট্রাম্পের সমর্থক সুপার প্যাক ‘ম্যাগএ ইনকর্পোরেটেড’-এর মুখপাত্র হিসেবে কাজ করার পর লেভিট তার ২০২৪ সালের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনী প্রচারণায় যোগ দেন। পরে ট্রাম্প তাকে তার ট্রানজিশন মুখপাত্র হিসেবে নির্বাচিত করেন এবং এরপর হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি হিসেবে নিয়োগ দেন।
তার রাজনৈতিক জীবনে নিউ হ্যাম্পশায়ারে ২০২২ সালে কংগ্রেসের জন্য একটি ব্যর্থ প্রচারণাও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, যেখানে তিনি ১০-প্রার্থীর রিপাবলিকান প্রাইমারিতে জয়লাভ করার পর ডেমোক্র্যাট দলের তৎকালীন সদস্য ক্রিস পাপাসের কাছে পরাজিত হন।
ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে, লেভিট হোয়াইট হাউসের প্রেস অফিসে প্রেস সহকারী হিসেবে কাজ করার পর নিউইয়র্কের রিপাবলিকান প্রতিনিধি এলিস স্টেফানিকের যোগাযোগ পরিচালক হন।
প্রেস সচিবের ভূমিকায় লেভিট তার সাম্প্রতিক পূর্বসূরিদের তুলনায় কম আনুষ্ঠানিক ব্রিফিং করেছেন। ট্রাম্প হোয়াইট হাউসের অনুষ্ঠানে এবং ভ্রমণের সময় প্রায়শই সাংবাদিকদের সাথে সরাসরি কথা বলতেন, অন্যদিকে লেভিটকে প্রায়শই তার এজেন্ডা প্রচার করতে এবং ডেমোক্র্যাট ও মূলধারার গণমাধ্যম সংস্থাগুলোর সমালোচনা করার জন্য ফক্স নিউজের মতো রক্ষণশীল সংবাদমাধ্যমগুলোতে পাঠানো হতো।
ট্রাম্পের প্রাক্তন প্রধান উপ-প্রেস সচিব হ্যারিসন ফিল্ডস বলেন, “খুব কম লোকই ক্যারোলিনের সাথে তুলনীয় হতে পারবে বা পারবে। তিনি এমন একজন ছিলেন যিনি শুধু ট্রাম্পের ভাষায় অনর্গল কথা বলতেন তাই নয়, তিনি ধূর্ত, দুঃসাহসী এবং সফল উপায়ে গণমাধ্যমের চাহিদা মেটাতেও জানতেন, যা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, তার শ্রোতাদের—অর্থাৎ প্রেসিডেন্টকে—আকৃষ্ট করত।”
হোয়াইট হাউস ও গণমাধ্যমের সম্পর্কের পরিবর্তন
লিভিটের মেয়াদে ট্রাম্প প্রশাসন এবং হোয়াইট হাউসের যোগাযোগ পরিচালক স্টিভেন চেউং সংবাদমাধ্যমের প্রতি প্রশাসনের দৃষ্টিভঙ্গিতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এনেছিলেন।
প্রশাসন রাষ্ট্রপতির কাছে কোন সাংবাদিকরা প্রবেশের সুযোগ পাবেন তা নির্বাচন করা শুরু করেছে, এবং এর মাধ্যমে সেই দীর্ঘস্থায়ী ব্যবস্থা থেকে সরে এসেছে যেখানে স্বাধীন হোয়াইট হাউস করেসপন্ডেন্টস অ্যাসোসিয়েশন প্রেস পুল পরিচালনা করত। এই ঐতিহ্যবাহী ব্যবস্থার উদ্দেশ্য ছিল রাষ্ট্রপতির কাছে গণমাধ্যমের ব্যাপক ও ধারাবাহিক প্রবেশাধিকার নিশ্চিত করা এবং ছোটখাটো অনুষ্ঠানে উপস্থিত হতে না পারা সাংবাদিকদের তাঁর কার্যকলাপ সম্পর্কে তথ্য পাওয়ার সুযোগ করে দেওয়া।
হোয়াইট হাউস পডকাস্ট, নিউজলেটার এবং উদীয়মান ডিজিটাল মাধ্যমগুলোর জন্য ব্রিফিং রুমে একটি বিশেষ “নতুন মিডিয়া” আসনও চালু করেছে। সমর্থকরা এই পদক্ষেপটিকে গণমাধ্যম শিল্পের পরিবর্তনের স্বীকৃতি হিসেবে দেখলেও, সংবাদমাধ্যমের প্রবক্তারা যুক্তি দিয়েছেন যে এর ফলে কোন মাধ্যমগুলো প্রবেশাধিকার পাবে, সে বিষয়ে প্রশাসন আরও বেশি প্রভাব বিস্তার করতে পারবে।
ট্রাম্প ঘোষণা করেননি কে লিভিটের উত্তরসূরি হিসেবে হোয়াইট হাউসের প্রেস সচিব হবেন। বিশেষ করে রিপাবলিকান পার্টি মধ্যবর্তী নির্বাচনের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ায়, লেভিট প্রশাসনের বাইরে থেকে ট্রাম্পের রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে জড়িত থাকবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
