ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ভারত এবং ইংল্যান্ড একে অপরের মুখোমুখি (IND vs ENG) হচ্ছে। দুই দিনের খেলা শেষ হয়েছে এবং ভারতের ৩৫৮ রানের জবাবে ইংল্যান্ড দুর্দান্ত শুরু করেছে। দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষে, ইংল্যান্ড তাদের প্রথম ইনিংসে দুটি উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ২২৫ রান করেছে। ইংল্যান্ডের দল এখন ভারতের স্কোরের চেয়ে মাত্র ১৩৩ রান পিছিয়ে।
ইংল্যান্ডের দুই ওপেনার বেন ডাকেট এবং জ্যাক ক্রাউলি তাদের নিজ নিজ সেঞ্চুরি মিস করতে পারলেও তাদের দলকে দুর্দান্ত সূচনা উপহার দিতে সফল হন। বেন ডাকেট এবং জ্যাক ক্রাউলি প্রথম উইকেটে সেঞ্চুরি জুটি গড়েন। ডাকেট ১০০ বলে ১৩টি চারের সাহায্যে ৯৪ রান করেন। একই সময়ে জ্যাক ক্রাউলি ৮৪ রান করেন। ডাকেট এবং ক্রাউলি প্রথম উইকেটে ১৬৬ রানের জুটি গড়েন এবং ভারতীয় বোলিং আক্রমণকে ধ্বংস করে ইংল্যান্ডকে শক্তিশালী অবস্থানে নিয়ে যান। এভাবে, ৩৫ বছর পর ভারতীয় দলকে অত্যন্ত লজ্জাজনক দিনের মুখোমুখি হতে হলো।
১৯৯০ সালের পর এমন ঘটল
আসলে, ভারতীয় দলের বোলারদের এত খারাপ অবস্থা বহু বছর পর দেখা গেছে, যখন কোনও দলের উদ্বোধনী ব্যাটসম্যানরা (IND vs ENG) ভারতের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে দুবার ১৫০ রানের বেশি পার্টনারশিপ করেছে। শেষবার এটি ঘটেছিল ১৯৯০ সালে, যখন ইংল্যান্ড সফরে টিম ইন্ডিয়ার বোলাররা খারাপভাবে পরাজিত হয়েছিল। সেই সফরে, ইংল্যান্ডের উদ্বোধনী জুটি ভারতের বিরুদ্ধে দুবার ১৫০ রানেরও বেশি পার্টনারশিপ করেছিলেন।
লড়াই করলেন ঋষভ পন্থ
এর আগে, ম্যানচেস্টার টেস্টে (IND vs ENG) ভারতের প্রথম ইনিংস দ্বিতীয় দিনে ৩৫৮ রানে সীমাবদ্ধ ছিল। ইংল্যান্ডের হয়ে বেন স্টোকস এবং জোফরা আর্চার দুর্দান্ত বোলিং করেছিলেন। আর্চার ৭৩ রানে তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নিয়ে ভারতের মিডল অর্ডারের মেরুদণ্ড ভেঙে দেওয়ার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন, অন্যদিকে অধিনায়ক বেন স্টোকস ৭২ রানে ৫ উইকেট নিয়ে চমক সৃষ্টি করেছিলেন। স্টোকস ৮ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো ৫ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন।
ভারতের ইনিংসের সবচেয়ে বিশেষ দিক ছিল উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান ঋষভ পন্থের সাহস এবং লড়াইয়ের মনোভাব। পায়ে ফ্র্যাকচার থাকা সত্ত্বেও পন্থ ৭৫ বলে ৫৪ রানের মূল্যবান ইনিংস খেলেন। তিনি খোঁড়াখুঁড়ি করে দৌড়াচ্ছিলেন, কিন্তু তা সত্ত্বেও তিনি হাল ছাড়েননি এবং তার অর্ধশতক পূর্ণ করেন। পন্থ ছাড়াও, শার্দুল ঠাকুরও ৮৮ বলে ৪১ রানের গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন। সাই সুদর্শন ৬১ এবং ওপেনার যশস্বী জয়সওয়াল ৫৮ রান করেন।
