বুধবার সুপ্রিম কোর্ট ১৯৯৭ সালের সাত বিচারপতির বেঞ্চের একটি আদেশ বাতিল করে দেয় যা কেন্দ্রীয় সরকারকে শিল্পের কাজে অ্যালকোহল (Industrial Alcohol) নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা দিয়েছিল। আদালত বলেছে, শিল্পে অ্যালকোহল উৎপাদন ও সরবরাহের নিয়ন্ত্রক ক্ষমতা রাজ্যগুলির হাতে রয়েছে। শিল্পজাত অ্যালকোহল মানুষের ব্যবহারের জন্য নয়।
সাত সদস্যের একটি বেঞ্চ রায় দিয়েছিল যে, শিল্প অ্যালকোহল (Industrial Alcohol) উৎপাদনের নিয়ন্ত্রক ক্ষমতা কেন্দ্রীয় সরকারের হাতে ন্যস্ত। ২০১০ সালে মামলাটি নয় বিচারপতির বেঞ্চে পাঠানো হয়। ১৯৯০ সালে একটি রায়ে বিষয়টি প্রথম উত্থাপিত হয়। নয় বিচারপতির বেঞ্চে পাঠানোর আগে মামলাটির পরস্পরবিরোধী ব্যাখ্যা ছিল।
প্রধান বিচারপতি ডি. ওয়াই. চন্দ্রচূড় নিজের এবং আরও সাতজন বিচারপতির পক্ষে লিখেছিলেন যে কেন্দ্রের নিয়ন্ত্রণমূলক ক্ষমতার অভাব রয়েছে। বেঞ্চের অন্য সদস্যরা হলেন বিচারপতি জে বি পারদিওয়ালা, বিচারপতি মনোজ মিশ্র, বিচারপতি উজ্জ্বল ভূঁইয়া, বিচারপতি সতীশ চন্দ্র শর্মা ও বিচারপতি অগাস্টিন জর্জ মাসিহ। তিনি এই ব্যাখ্যাকে সমর্থন করেছিলেন যখন বিচারপতি বি ভি নাগরত্না ভিন্নমত পোষণ করেছিলেন।
সংখ্যাগরিষ্ঠ রায়ে বলা হয়েছে যে, দ্বিতীয় তালিকার (রাজ্য তালিকা) এন্ট্রি ৮-এর অধীনে অ্যালকোহলযুক্ত মদের অর্থ অ্যালকোহলযুক্ত পানীয়ের সংকীর্ণ সংজ্ঞার বাইরে। প্রধান বিচারপতি বলেন, এন্ট্রি ৮ লিস্ট-২-এ শিল্প এবং অ্যালকোহলযুক্ত পানীয় পণ্য উভয়ই অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। সংখ্যাগরিষ্ঠের রায়ে বলা হয়েছে, “মদ্যপ পানীয় নিয়ে আইন প্রণয়নের রাজ্যের ক্ষমতা কেড়ে নেওয়া যাবে না।”
প্রধান বিচারপতি আরও স্পষ্ট করে বলেছেন যে, ‘নেশার অ্যালকোহল’ শব্দটির অধীনে শিল্প অ্যালকোহল (Industrial Alcohol) নিয়ন্ত্রণ করা যেতে পারে। এই রায়টি সিন্থেটিক্স অ্যান্ড কেমিক্যালস লিমিটেড বনাম উত্তর প্রদেশ রাজ্যের ১৯৯০ সালের রায়কে বাতিল করে দেয়, যেখানে বলা হয়েছিল যে ‘নেশার অ্যালকোহল’ শুধুমাত্র পানীয়যোগ্য অ্যালকোহলকে বোঝায় এবং তাই রাজ্যগুলি শিল্প অ্যালকোহলের উপর কর আরোপ করতে পারে না।
তাঁর ভিন্নমত পোষণ করে বিচারপতি নাগরত্না বলেন, ‘শিল্পে অ্যালকোহলের-এর (Industrial Alcohol) অর্থ হল এমন অ্যালকোহল যা মানুষের ব্যবহারের জন্য উপযুক্ত নয় এবং ‘নেশা করার অ্যালকোহল’ শব্দটির আলাদা অর্থ দেওয়ার জন্য কৃত্রিম ব্যাখ্যা গ্রহণ করা যায় না যা সংবিধান নির্মাতাদের উদ্দেশ্যের পরিপন্থী।
