ইনজুরি এবং মূল খেলোয়াড়দের অনুপস্থিত থাকা সত্ত্বেও, চেন্নাই সুপার কিংস শুক্রবার আইপিএলের ১২ তম রাউন্ডে গুজরাট টাইটানসের (CSK Vs GT) মুখোমুখি হলে প্লে অফের জন্য তাদের দাবি জোরদার করার চেষ্টা করবে। চেন্নাই এফসি-র ১১ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট। প্লে-অফে জায়গা পাওয়ার লড়াইয়ে আজ গুজরাটের বিরুদ্ধে ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ চেন্নাইর কাছে। কিন্তু চেন্নাই আজ হেরে গেলে। চরম মূল্য চোকাতে হতে পারে হলুদ ব্রিগেডকে।
দীপক চাহার ও মাথিশা পাথিরানা চোটের কারণে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন এবং মুস্তাফিজ রহমান বাংলাদেশের হয়ে খেলতে গেছেন। চেন্নাইয়ের স্পিন ত্রয়ী রবীন্দ্র জাদেজা, মিচেল স্যান্টনার এবং মঈন আলি এখন আক্রমণের মেরুদণ্ড তৈরি করবেন। ধর্মশালায় পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ১৬৭ রান করে চেন্নাই যেভাবে ম্যাচ জিতেছে, তাতে ভক্তদের প্রত্যাশা বেড়ে গেছে। এই জয়ে সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে টপকে পয়েন্ট টেবিলে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে চেন্নাই। কলকাতা নাইট রাইডার্সের (১.৪৫৩) পর টুর্নামেন্টের ১০টি দলের মধ্যে সিএসকে-র (০.৭০০) নেট রান রেট সর্বোচ্চ। চেন্নাই সুপার কিংস বর্তমানে 12 পয়েন্ট নিয়ে আইপিএল পয়েন্ট টেবিলের চতুর্থ স্থানে রয়েছে। এখনও তিনটে ম্যাচ বাকি। যদি তারা তাদের দুটি ম্যাচই জেতে, তাহলে তারা প্লে-অফে জায়গা নিশ্চিত করবে। অন্যদিকে, সিএসকে যদি মাত্র একটি ম্যাচ জিততে পারে তবে তারা সানরাইজার্স হায়দরাবাদ এবং লখনউ সুপারজায়ান্টসের কাছ থেকে কঠিন প্রতিযোগিতার মুখোমুখি হতে পারে। দিল্লি ক্যাপিটালস এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরও প্রতিযোগিতার বাইরে।
চেন্নাই সুপার কিংসের জন্য, গুজরাট টাইটানসের বিরুদ্ধে ম্যাচটিকে তাদের প্লে-অফের আশার দিক থেকে একটি সুবর্ণ সুযোগ বলা হচ্ছে। সিএসকে-কে যে তিনটি ম্যাচ খেলতে হবে তার মধ্যে একটি গুজরাট টাইটানস, দ্বিতীয়টি রাজস্থান রয়্যালস এবং তৃতীয়টি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের সঙ্গে। রাজস্থান রয়্যালস এখন পর্যন্ত টুর্নামেন্টে ৮টি ম্যাচ খেলেছে। শেষ পাঁচ ম্যাচের চারটিতেই জিতেছে বেঙ্গালুরু। অন্যদিকে, গুজরাট টাইটানস এগিয়ে রয়েছে। ১১ ম্যাচের মধ্যে ৭টিতেই জিতেছে তারা। এই কারণেই গুজরাটের বিরুদ্ধে চেন্নাইয়ের লিডকে কেবল গুরুত্বপূর্ণ হিসাবেই বিবেচনা করা হচ্ছে না, এটিকে তার জন্য একটি সুবর্ণ সুযোগও বলা হচ্ছে।
পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন চেন্নাই সুপার কিংস গুজরাট টাইটানসকে হারিয়ে আইপিএল ২০২৩-এর শিরোপা জিতেছে। তবে টুর্নামেন্টের ইতিহাসের কথা বললে, এই দুটি দল নিজেদের মধ্যে ৬ টি ম্যাচ খেলেছে এবং ৩-৩ ব্যবধানে জিতেছে। গুজরাট টাইটানস বর্তমান আইপিএল চ্যাম্পিয়ন।
এখন পর্যন্ত ১২ পয়েন্ট নিয়ে তিনটি দলের মধ্যে চেন্নাইয়ের (প্লাস ০.৭০) সেরা রান রেট রয়েছে। ১৪ পয়েন্ট নিয়ে গুজরাট পুরোপুরি প্রতিযোগিতার বাইরে নয়, তবে শুভমান গিলের দলের জন্য এগিয়ে যাওয়া কঠিন। দলটি তাদের শেষ পাঁচটি ম্যাচে মাত্র একটি জয় পেরেছে।
মহম্মদ শামির অনুপস্থিতিতে গুজরাটের বোলিং লাইনআপে সেই ধার চোখে পড়ছে না। শুভমান নিজে গত পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে দুই সংখ্যার রান করতে ব্যর্থ হয়েছেন। চলতি আসরে তার সর্বোচ্চ স্কোর ৩৫। সাই সুদর্শন, শাহরুখ খান এবং ডেভিড মিলার ধারাবাহিকভাবে পারফর্ম করছেন না। বোলারদের মধ্যে মোহিত শর্মা ও জোশ লিটল প্রচুর রান দিচ্ছেন। আফগানিস্তানের স্পিনার রশিদ খান ও নূর আহমেদও নতুন বলের বোলারদের মতো কার্যকর ছিলেন না।
