বুধবার নির্বাচন কমিশন (Election Commission) সুপ্রিম কোর্টকে জানিয়েছে যে ফর্ম ১৭সি বা প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে প্রাপ্ত ভোটের রেকর্ডের ভিত্তিতে ভোটারদের ভোটদানের তথ্য প্রকাশের জন্য কমিশনের কোনও আইনি আদেশ নেই এবং এই ধরনের প্রকাশের অপব্যবহার হতে পারে। চলতি লোকসভা নির্বাচনে ভোটারদের ভোটদানের তথ্য অবিলম্বে প্রকাশের জন্য অ্যাসোসিয়েশন ফর ডেমোক্র্যাটিক রিফর্মস (এডিআর) এবং কমন কজ-এর দায়ের করা আবেদনের জবাবে নির্বাচন কমিশন এই হলফনামা দাখিল করেছে।
ফর্ম ১৭সি-র ভিত্তিতে ভোটারদের ভোটদানের তথ্য প্রকাশ করার কোনও আইনি দায় তাদের নেই বলে দাবি করে নির্বাচন কমিশন তার হলফনামায় বলেছে, ‘প্রার্থী বা তার এজেন্ট ছাড়া অন্য কাউকে ফর্ম ১৭সি দেওয়ার কোনও আইনি আদেশ নেই। আবেদনকারী নির্বাচনের সময়কালের মাঝামাঝি একটি আবেদন দাখিলের মাধ্যমে আইনে কোনও অধিকার না থাকলে একটি অধিকার তৈরি করার চেষ্টা করছেন। তার প্রতিক্রিয়ায়, কমিশন ফর্ম ১৭সি-র মাধ্যমে ভোটারদের তথ্য সংগ্রহের আইনি বাধ্যবাধকতা এবং তার অ্যাপ, ওয়েবসাইট এবং সংবাদ সম্মেলনের মাধ্যমে ভোটদানের তথ্যের অ-বিধিবদ্ধ, ‘ভলান্টারি ডিসক্লোজার’ প্রকাশ-এর মধ্যে পার্থক্য করেছে।
২৪শে মে শুনানির আগে আদালতে জমা দেওয়া হলফনামায় কমিশন আরও বলেছে যে তথ্যটি ‘সমগ্র নির্বাচনী স্থানের অশান্তি এবং বিকৃতির জন্য উপযুক্ত’। কমিশন বলেছে যে ফর্ম ১৭সি শুধুমাত্র পোলিং এজেন্টকে দিতে হবে এবং এর নিয়ম অনুযায়ী অন্য কোনও সত্তা দিতে হবে না। আবেদনকারীদের আক্রমণ করে কমিশন বলেছে যে ‘স্বার্থান্বেষী কিছু উপাদান রয়েছে যারা ভিত্তিহীন এবং মিথ্যা অভিযোগ উত্থাপন করে, সন্দেহের অযৌক্তিক পরিবেশ তৈরি করে-ভারতের নির্বাচন কমিশন কর্তৃক প্রতিটি নির্বাচন পরিচালনার সময় কাছাকাছি, কোনওভাবে এটিকে অসম্মান করার জন্য। অত্যন্ত বিনীতভাবে বলা হয়েছে যে, সম্ভাব্য সব পদ্ধতিতে এবং বিভ্রান্তিকর এবং ভিত্তিহীন দাবি করে সন্দেহ ও সন্দেহ উত্থাপন করার জন্য একটি ধারাবাহিকভাবে দুর্বোধ্য প্রচারণা/পরিকল্পনা/প্রচেষ্টা রয়েছে’।
অনেকের মতে, ফর্ম ১৭সি প্রকাশের বিষয়ে সুপ্রিম কোর্টে ভারতের নির্বাচন কমিশন যে হলফনামা দাখিল করেছে তা হতাশাজনক। ‘প্রতিটি ফর্ম ১৭সি এবং এর মালিকের মধ্যে এক-থেকে-এক সম্পর্কের অর্থ কী? বলেন, যদি রেকর্ড প্রকাশ না করার জন্য এই ধরনের সৃজনশীল অজুহাত ব্যবহার করা হয়, তাহলে তথ্যের অধিকার আইনের কোনও যৌক্তিকতা থাকে না। কারণ, এদেশের মানুষকে সংবিধান তথ্যের অধিকার দিয়েছে! প্রকৃতপক্ষে, নির্বাচন পরিচালনা বিধির ৯৩ নম্বর রুলে জনগণকে ফর্ম ১৭সি সহ নির্বাচনী কাগজপত্র পরিদর্শন ও সেগুলির অনুলিপি নেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
