কলকাতা, ১০ নভেম্বর: যে বাংলা একসময় সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও ঝুলন গোস্বামীর মতো বিশ্বমানের অধিনায়ক উপহার দিয়েছে, সেই বাংলারই ‘সোনার মেয়ে’ (Sourav on Richa Ghosh) রিচা ঘোষের হাত ধরে সম্প্রতি এসেছে বিশ্বজয়ের সেই অধরা মাধুরী। ইডেন গার্ডেন্সে শনিবার সন্ধ্যায় বাংলার গর্ব রিচা ঘোষের জমকালো সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে তাই ভবিষ্যৎ ভারতের মহিলা ক্রিকেট নিয়ে এক ঐতিহাসিক মন্তব্য করে বসলেন স্বয়ং ‘মহারাজ’ সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।
বাংলার মুখ্যমন্ত্রী থেকে শুরু করে সিএবি’র আধিকারিক, এবং কিংবদন্তী প্রাক্তন মহিলা ক্রিকেটারদের উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত হয় এই সংবর্ধনা। শিলিগুড়ির ২২ বছর বয়সী এই উইকেটকিপার-ব্যাটারকে ভবিষ্যতের জন্য শুভকামনা জানানোর পাশাপাশি, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় তাঁর ইচ্ছের কথা (Sourav on Richa Ghosh) জানিয়ে দেন: তিনি রিচা ঘোষকে টিম ইন্ডিয়ার আগামী অধিনায়ক হিসেবে দেখতে চান!
বাংলার গর্বঃ রিচার সংবর্ধনা মঞ্চে সৌরভের আবেগময় বার্তা
অনুষ্ঠানে সকলের প্রিয় ‘দাদা’ বলেন, “আমাদের সবার অতি প্রিয় মমতাদি, পশ্চিমবঙ্গ সরকারের মাননীয় মুখ্যমন্ত্রী, সিএবি’র সচিব, কোষাধ্যক্ষ, যুগ্মসচিব থেকে শুরু করে যাঁরা এই মঞ্চে উপস্থিত আছেন… বিশেষ করে মেয়েদের ক্রিকেটের কথাই এখন বলি। গার্গীদি, মিঠুদি, শ্যামা, লোপাদি, রুনাদি – এনারা বাংলার মহিলা ক্রিকেটের এক এক জন স্তম্ভ।”
মহিলা ক্রিকেটের আজকের এই আকাশছোঁয়া জনপ্রিয়তার পিছনে প্রাক্তনদের লড়াইকে স্মরণ করে সৌরভ বলেন, “যখন আমি খেলতাম, দেখতাম কম বয়সী ঝুলনকে ইডেনে খেলতে। তখন মহিলা ক্রিকেট এখনকার মতো এতটা বড়, আর্থিকভাবে এতটা স্বচ্ছল, এতটা জনপ্রিয় ছিল না। আজ মহিলাদের ক্রিকেট যেখানে পৌঁছেছে, তা ঝুলন-মিতালীদের কাঁধে চড়ে, তাঁদের চেষ্টায়।”
‘ঝুলনের মতো রিচা ভারতের ক্যাপ্টেন’ ভবিষ্যৎবাণী সৌরভের
বিশ্বজয়ী তরুণীকে উদ্দেশ্য করে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বলেন, “তোমার কেরিয়ার সবে শুরু। মহিলাদের ক্রিকেট যে জায়গায় পৌঁছেছে, তাতে আগামী ৪-৫-৬ বছরে আরও খেলার সুযোগ পাবে। এই সুযোগ তুমি যেন কাজে লাগাতে পার।”
এরপরই তাঁর সেই তাৎপর্যপূর্ণ ঘোষণা, “আর একদিন যেন আমরা পরে বলতে পারি, ঝুলনের মতো রিচা ভারতের ক্যাপ্টেন। তার জন্য অবশ্য সময় আছে। সবে ২২ বছর বয়স তোমার। আমাদের সবার তরফ থেকে তোমাকে অনেক ভালবাসা।”
প্রাক্তনদের প্রতি জয় উতসরগঃ মুগ্ধ সৌরভ
সংবর্ধনা মঞ্চ থেকে সৌরভ আরও জানান, বিশ্বকাপ জয়ের পর স্মৃতি মন্ধানা এবং হরমনপ্রীত কৌররা যেভাবে তাঁদের সাফল্যে প্রাক্তন ভারতীয় মহিলা ক্রিকেটারদের সামিল করে নিয়েছিলেন, সেই ঘটনা তাঁকে খুব মুগ্ধ করেছে।
সিএবি প্রেসিডেন্ট বলেন, “মনে রাখবেন, সব কিছুর শুরু হয়। অনেক সময় সেই শুরুটা অতটা আড়ম্বরপূর্ণ হয় না। কিন্তু সময়ের সঙ্গে যাঁরা শুরু করে, তাঁরাই ক্রিকেটটাকে এক জায়গায় পৌঁছে দেয়। আজ রিচা, শেফালি, স্মৃতি, জেমাইমা যাঁদেরই নাম করুন না কেন, তাঁরা মহিলা ক্রিকেটকে বিরাট জায়গায় নিয়ে গিয়েছে।” তিনি আরও যোগ করেন, “তাই যখন স্মৃতি-হরমনপ্রীতরা বিশ্বকাপ জয়ের পর মিতালি-ঝুলনদের সঙ্গে সেলিব্রেট করেছে, জয়টা ভাগ করে নিয়েছে, সেটা আমার খুব ভাল লেগেছে।”
সৌরভের এই মন্তব্যের পর, রিচা ঘোষের ভক্তমহল এবং বাংলার ক্রিকেটপ্রেমীরা এখন এই ২২ বছর বয়সী তারকার জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছেন আগামীদিনের খেলা দেখার জন্য।
