কলকাতা পৌরসংস্থার অধীনে থাকা টালা ব্রিজের স্বাস্থ্য পরীক্ষার কাজ শুরু হওয়ার আগে থেকেই জল সরবরাহ নিয়ে তীব্র সমস্যার মুখে পড়েছেন শহরের বিস্তীর্ণ এলাকার বাসিন্দারা। এই ব্রিজটি শহরের যোগাযোগ ব্যবস্থার এক গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ। রক্ষণাবেক্ষণ এবং মেরামতির কাজের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে পৌর কর্তৃপক্ষ এখন জল সরবরাহের পথ বা রুট পরিবর্তনের এক সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনা গ্রহণ করেছে। এই রুট পরিবর্তনের প্রক্রিয়া চলাকালীন শহরের উত্তর ও সংলগ্ন বিভিন্ন এলাকায় জল সরবরাহে ব্যাপক ব্যাঘাত ঘটার প্রবল আশঙ্কা তৈরি হয়েছে, যা নিয়ে এলাকাবাসীর মধ্যে তীব্র ক্ষোভ ও অসন্তোষ দানা বাঁধছে। সংশ্লিষ্ট সূত্র মারফত জানা গিয়েছে, ব্রিজের কাঠামোগত স্থিতিশীলতা এবং দীর্ঘমেয়াদী স্থায়িত্ব নিশ্চিত করতে অত্যন্ত জরুরি ভিত্তিতে কিছু সংস্কারমূলক কাজ করা প্রয়োজন। কিন্তু সেই কাজের প্রাক্কালে পাইপলাইন সংক্রান্ত বিন্যাস নতুন করে সাজানো এবং তা পুনরায় স্থাপন করা ইঞ্জিনিয়ারদের কাছে এক বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
কলকাতা পৌরসংস্থার জল সরবরাহ বিভাগের এক উচ্চপদস্থ আধিকারিক এই পরিস্থিতির গুরুত্ব স্বীকার করে জানিয়েছেন, টালা ব্রিজটি শহরের জনজীবনের অন্যতম প্রধান সংযোগস্থল। তাই এখানে কাজ চালানোর সময় সাধারণ মানুষের প্রাত্যহিক অসুবিধার কথা মাথায় রেখে একটি কার্যকর বিকল্প ব্যবস্থা তৈরির আপ্রাণ চেষ্টা চলছে। প্রাথমিকভাবে পৌর কর্তৃপক্ষের উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে যে, মেরামতির কাজ চলাকালীন যাতে জল সরবরাহ সম্পূর্ণ বন্ধ না হয়ে যায়, সেজন্য বিকল্প পাইপলাইন দিয়ে জলপ্রবাহ নিরবচ্ছিন্ন রাখার ব্যবস্থা করা হবে। তবে এই কারিগরি প্রক্রিয়ায় জল সরবরাহের স্বাভাবিক গতি এবং সময়ের হেরফের হতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। সাধারণত যে সময়ে বাসিন্দারা জলের জোগান পান, তাতে কিছুটা পরিবর্তন আসতে পারে।
কলকাতার বিভিন্ন ওয়ার্ডে, বিশেষ করে উত্তর কলকাতার একাংশে জল সরবরাহের চাপ কমে যাওয়ার বিষয়ে ইতিমধ্যে স্থানীয়দের তরফ থেকে অসংখ্য অভিযোগ আসতে শুরু করেছে। অনেক গৃহস্থের অভিযোগ, গত কয়েকদিন ধরেই জলের স্বাভাবিক জোগান পাওয়া যাচ্ছে না, যার ফলে প্রাত্যহিক কাজকর্মে ব্যাঘাত ঘটছে। পৌরসভা কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে ব্যাখ্যা দিয়ে জানিয়েছে, মূলত পাইপলাইন পরিবর্তনের জটিল প্রস্তুতির জন্যই এই সাময়িক জলসঙ্কট দেখা দিয়েছে। তবে পরিস্থিতি যাতে নিয়ন্ত্রণের বাইরে না যায় এবং জনজীবন ব্যাহত না হয়, সেজন্য সংশ্লিষ্ট ইঞ্জিনিয়ারদের সার্বক্ষণিক নজরদারির নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। এছাড়া কোনো এলাকায় যদি জলের তীব্র আকাল দেখা দেয়, তবে জরুরি প্রয়োজন মেটানোর জন্য পৌরসভার তরফে ভ্রাম্যমাণ ট্যাঙ্কারে করে জল সরবরাহের ব্যবস্থাও রাখা হয়েছে বলে জানানো হয়েছে।
উল্লেখ্য, টালা ব্রিজটির বর্তমান জরাজীর্ণ অবস্থা নিয়ে দীর্ঘদিন ধরেই বিশেষজ্ঞ মহল ও স্থানীয়দের মধ্যে উদ্বেগ ছিল। সাম্প্রতিক সময়ে কয়েকটি কারিগরি সমীক্ষায় ব্রিজের একাংশে কাঠামোগত দুর্বলতা এবং ফাটল ধরা পড়েছিল। তাই বিশেষজ্ঞ ইঞ্জিনিয়ারদের পরামর্শ অনুযায়ী দ্রুত এবং নির্ভুল মেরামতির কাজ শেষ করা অত্যন্ত জরুরি হয়ে পড়েছে। কিন্তু এই কাজের প্রক্রিয়াটি প্রযুক্তিগত দিক থেকে যথেষ্ট সময়সাপেক্ষ এবং জটিল। পাইপলাইন সরানোর কাজ শেষ হওয়ার পরই মূল মেরামতির কাজ শুরু করা সম্ভব হবে। তবে মেরামতির প্রকৃত সময়সীমা কতদিন হতে পারে এবং এর ফলে দীর্ঘমেয়াদী জল সরবরাহের ওপর কোনো বড় ধরনের নেতিবাচক প্রভাব পড়বে কি না, সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য এখনও সাধারণের কাছে স্পষ্টভাবে আসেনি। পৌর কর্তৃপক্ষ বারবার আশ্বস্ত করেছে যে, তলা ব্রিজের কাজের জন্য জল সরবরাহ ব্যবস্থার কোনো স্থায়ী ক্ষতির আশঙ্কা নেই, এটি একান্তই একটি সাময়িক ও প্রয়োজনীয় প্রশাসনিক পদক্ষেপ মাত্র।
শহরবাসীর একাংশের দাবি, বিশেষ করে আসন্ন গরমের দিনে কিংবা উৎসবের মরসুমে যদি জলসঙ্কট দীর্ঘস্থায়ী হয়, তবে পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল হতে পারে। তাই পৌরসভাকে নিশ্চিত করতে হবে যাতে বিকল্প রুট পরিবর্তনের এই সূক্ষ্ম কাজ দ্রুত শেষ হয় এবং সাধারণ মানুষ যাতে কোনোভাবেই বঞ্চিত না হন। বিরোধী দলের পক্ষ থেকেও জল সরবরাহের এই অব্যবস্থা ও পরিকল্পনার অভাব নিয়ে সমালোচনার সুর চড়া হচ্ছে। তারা প্রশ্ন তুলছেন, এত বড় মাপের রক্ষণাবেক্ষণের কাজের জন্য কেন আগেভাগে মজবুত ও সুপরিকল্পিত প্রস্তুতি নেওয়া হয়নি। এদিকে পৌর প্রশাসন জানিয়েছে, তারা সাধারণ মানুষের ভোগান্তি কমাতে সবরকমভাবে চেষ্টা চালাচ্ছে এবং প্রয়োজনে বিশেষ কন্ট্রোল রুমের মাধ্যমে পরিস্থিতির ওপর সার্বক্ষণিক নজর রাখা হচ্ছে। কাজের গতি ত্বরান্বিত করতে সংশ্লিষ্ট ঠিকাদার সংস্থাগুলিকেও নির্দিষ্ট সময়সীমা বেঁধে দেওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। আশা করা হচ্ছে, প্রশাসনিক তৎপরতায় এই সমস্যার দ্রুত সমাধান মিলবে এবং শহরবাসী আবার স্বাভাবিক জল পরিষেবা ফিরে পাবেন।
