একটি মার্কিন আদালত আদানি গ্রুপের চেয়ারম্যান গৌতম আদানি এবং তার ভাগ্নে সাগর আদানির বিরুদ্ধে আনা ফৌজদারি অভিযোগগুলো ‘উইথ প্রেজুডিস’ খারিজ করে দিয়েছে, যার ফলে কথিত জালিয়াতি ও ঘুষের একটি মামলায় প্রায় দুই বছর ধরে চলা কার্যক্রমের অবসান ঘটল।
নিউইয়র্কের ইস্টার্ন ডিস্ট্রিক্টের মার্কিন জেলা আদালত গৌতম আদানি, সাগর আদানি এবং আদানি গ্রিনের প্রাক্তন সিইও ভিনিত জাইনের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ খারিজ করার জন্য বিচার বিভাগের রুল ৪৮(এ) আবেদন মঞ্জুর করেছে। অভিযোগগুলোর মধ্যে ছিল সিকিউরিটিজ-জালিয়াতির ষড়যন্ত্র, ওয়্যার জালিয়াতির ষড়যন্ত্র এবং সিকিউরিটিজ জালিয়াতি।
মামলাটি পরিত্যাগ করার সিদ্ধান্তের বিষয়ে প্রসিকিউটরদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ব্যাখ্যা চাওয়ার পর বিচারক নিকোলাস গারোফিস বিচার বিভাগের অনুরোধটি অনুমোদন করেছেন।
পক্ষপাতমূলক খারিজ ফৌজদারি কার্যধারাকে স্থায়ীভাবে বন্ধ করে দেয় এবং অভিযোগগুলো পুনরায় দায়ের করা থেকে বিরত রাখে। তবে, এটি মূল অভিযোগগুলোর বিষয়ে কোনো বিচারিক সিদ্ধান্ত হিসেবে গণ্য হয় না।
২০২৪ সালের নভেম্বরে ফৌজদারি মামলাটি শুরু হয়, যখন মার্কিন প্রসিকিউটররা অভিযোগ করেন যে গৌতম আদানি, সাগর আদানি, এজিইএল-এর প্রাক্তন প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা বিনীত জৈন এবং অন্যান্যরা ভারতীয় সরকারি কর্মকর্তাদের ২৫০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার ঘুষ দেওয়ার ষড়যন্ত্রে জড়িত ছিলেন। এই ঘুষের উদ্দেশ্য ছিল সৌর বিদ্যুৎ চুক্তি নিশ্চিত করা, যা থেকে আগামী দুই দশকে কর-পরবর্তী ২ বিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি মুনাফা অর্জনের সম্ভাবনা ছিল।
প্রসিকিউটররা আরও অভিযোগ করেছেন যে, গ্রুপটি মার্কিন বাজারে ঋণ ও বন্ড ইস্যুর মাধ্যমে ৩ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের বেশি অর্থ সংগ্রহের সময় বিনিয়োগকারীদের বিভ্রান্ত করা হয়েছিল।
আদানি গ্রুপ ধারাবাহিকভাবে ফৌজদারি অভিযোগগুলো অস্বীকার করেছে, সেগুলোকে ভিত্তিহীন বলে অভিহিত করেছে এবং দাবি করেছে যে তারা প্রযোজ্য আইন ও নিয়ন্ত্রক বিধি-বিধান মেনেই কাজ করেছে।
সিকিউরিটিজ অ্যান্ড এক্সচেঞ্জ কমিশনের (এসইসি) পৃথক দেওয়ানি মামলাটিও গৌতম আদানির বিরুদ্ধে একটি চূড়ান্ত রায়ের মাধ্যমে নিষ্পত্তি হয়েছে, যার অধীনে তিনি অভিযোগগুলো স্বীকার না করেই আদেশটিতে সম্মতি দিয়েছেন। এই রায় অনুযায়ী, আদানিকে ৩০ দিনের মধ্যে এসইসি-কে ৬০ লক্ষ মার্কিন ডলার দেওয়ানি জরিমানা দিতে হবে।
আদালতে দাখিল করা আবেদনে ট্রাম্প প্রশাসন বলেছে, মামলাটি চালিয়ে যাওয়া আর ন্যায়বিচারের স্বার্থে নয়। তারা এর কারণ হিসেবে উল্লেখযোগ্য এখতিয়ারগত ও সাক্ষ্যপ্রমাণের প্রতিবন্ধকতা, অভিযুক্ত আচরণের প্রধানত ভারতীয় প্রকৃতি, ভারতীয় কর্তৃপক্ষের বিষয়টি খতিয়ে দেখা, বিনিয়োগকারীদের কোনো চিহ্নিত ক্ষতির অনুপস্থিতি এবং বৃহত্তর জনস্বার্থের বিবেচনার কথা উল্লেখ করেছে।
বিচার বিভাগ আরও বলেছে যে, পূর্ববর্তী বাইডেন প্রশাসনের শেষ সপ্তাহগুলোতে, ২০২৪ সালের নভেম্বরে উন্মোচিত হওয়া এই অভিযোগপত্রটির বিচার পর্যন্ত যাওয়ার বাস্তব সম্ভাবনা খুবই কম ছিল এবং এটিকে বিদায়ী প্রশাসনের দ্বারা পরিচালিত একটি রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ‘নাম প্রকাশ ও অপমান’ করার প্রচেষ্টা বলে মনে হচ্ছে।
অভিযোগগুলো খারিজ করার সময় গারাউফিস বলেন, তিনি সন্তুষ্ট যে যুক্তরাষ্ট্রে ২০২৪ সালের নভেম্বরে ১০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার বিনিয়োগের বিষয়ে আদানির প্রতিশ্রুতি বিচার বিভাগের সিদ্ধান্তে কোনো প্রভাব ফেলেনি। তিনি এও স্বীকার করেন যে, ফেডারেল প্রসিকিউটরদের অভিযোগ প্রত্যাহারের সিদ্ধান্ত পর্যালোচনার ক্ষেত্রে বিচারকদের ভূমিকা সীমিত।
আদানি “বিনীতভাবে এবং বিচার প্রক্রিয়ার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা রেখে” এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন।
এই কঠিন সময় জুড়ে সত্য, ন্যায্যতা এবং আইনের শাসনের প্রতি আমাদের বিশ্বাস অটুট ছিল। যারা আমাদের ওপর, এই ব্যবস্থার ওপর এবং ভারতের ন্যায়বিচার করার ক্ষমতার ওপর আস্থা হারাননি, তাদের প্রতি আমার গভীর কৃতজ্ঞতা। আমরা সেই কাজগুলো করে যাব যা গুরুত্বপূর্ণ: আমাদের জাতির জন্য নির্মাণ করা, এমন মূল্যবোধ তৈরি করা যা আমাদের মৃত্যুর পরেও টিকে থাকবে এবং নিজেদের চেয়েও বড় কোনো উদ্দেশ্য পূরণ করা। এটাই আমাদের অঙ্গীকার,” তিনি এক্স-এ একটি পোস্টে বলেছেন।
অনুরোধটি অনুমোদন করার আগে, গারাউফিস বিচার বিভাগকে মামলা খারিজের কারণ জনসমক্ষে ব্যাখ্যা করার নির্দেশ দেন এবং বিবাদীদেরকে এই মর্মে শপথপূর্বক ঘোষণা দাখিল করতে বলেন যে, এই সিদ্ধান্তের সাথে সম্পর্কিত কোনো প্রতিশ্রুতি, প্রস্তাব, প্রতিদান বা অপ্রকাশিত চুক্তি ছিল না।
তাঁর শপথপূর্বক দেওয়া বিবৃতিতে গৌতম আদানি বিচার বিভাগের সিদ্ধান্তের সঙ্গে সম্পর্কিত কোনো প্রতিশ্রুতি, প্রস্তাব, পারস্পরিক লেনদেন বা অপ্রকাশিত চুক্তির অস্তিত্ব দ্ব্যর্থহীনভাবে অস্বীকার করেছেন।
সরকারের দাখিলকৃত কাগজপত্র ও শপথপূর্বক প্রদত্ত ঘোষণাপত্রগুলো পর্যালোচনা করার পর আদালত আবেদনটি গ্রহণ করে মামলাটি স্থায়ীভাবে খারিজ করে দেন।
খারিজের অর্থ হলো, বিচারকার্য শুরু হওয়ার আগেই ফৌজদারি মামলাটি সমাপ্ত হয়েছে। কোনো সাক্ষীকে জেরা করা হয়নি, আদালতে কোনো সাক্ষ্যপ্রমাণ যাচাই করা হয়নি এবং মূল ফৌজদারি অভিযোগগুলোর বিষয়ে কোনো বিচারিক সিদ্ধান্ত প্রদান করা হয়নি।
২০২৩ সালের জানুয়ারিতে বর্তমানে বন্ধ হয়ে যাওয়া শর্ট সেলার হিন্ডেনবার্গ রিসার্চের করা অভিযোগের পর আদানি গ্রুপের ওপর বিশ্বব্যাপী কড়া নজরদারির প্রেক্ষাপটে এই কার্যক্রমটি অনুষ্ঠিত হয়। এই প্রতিবেদনের ফলে আদানি গ্রুপের শেয়ারে তীব্র দরপতন ঘটে, যার ফলে সর্বনিম্ন পর্যায়ে বাজারমূল্য থেকে ১৫০ বিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি কমে যায়।
গোষ্ঠীটি ধারাবাহিকভাবে সেই অভিযোগগুলো প্রত্যাখ্যান করেছে এবং দাবি করে আসছে যে তারা সকল প্রযোজ্য আইন ও তথ্য প্রকাশের বাধ্যবাধকতা মেনে চলেছে।
আদালত দেখতে পায় যে, বিচার বিভাগ একটি যুক্তিতে মামলাটি খারিজ করার আইনি শর্ত পূরণ করেছে: তাদের এই যুক্তি যে, আদানি গ্রিনের ঘুষ-বিরোধী নীতি এবং প্রাতিষ্ঠানিক নিয়মকানুন প্রতিপালন সম্পর্কিত কথিত বিবৃতিগুলো ‘অকার্যকর অতিরঞ্জন’—অর্থাৎ এমন ব্যাপক বিবৃতি যার ওপর বিনিয়োগকারীরা যুক্তিসঙ্গতভাবে নির্ভর করতে পারে না—হিসেবে গণ্য হতে পারে, যা রাষ্ট্রপক্ষের জন্য আইনি ঝুঁকি তৈরি করে।
বিচারক সরকারের পক্ষ থেকে উত্থাপিত আরও কয়েকটি কারণ প্রত্যাখ্যান করেছেন বা সেগুলোকে অপর্যাপ্ত বলে মনে করেছেন। এর মধ্যে এই যুক্তিটিও অন্তর্ভুক্ত ছিল যে, অভিযুক্ত অসদাচরণ প্রায় সম্পূর্ণভাবে ভারতেই সংঘটিত হয়েছিল এবং সেই কারণে এটি মার্কিন সিকিউরিটিজ আইনের এখতিয়ারগত ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য ঝুঁকি তৈরি করে।
আদালত উল্লেখ করেছে যে, অভিযোগপত্রেই বলা হয়েছে যে বিনিয়োগকারীরা যুক্তরাষ্ট্রে অর্থ বিনিয়োগ করেছিলেন এবং এই লেনদেনগুলো মার্কিন আর্থিক ব্যবস্থার সঙ্গে জড়িত ছিল।
আদালত আরও দেখতে পায় যে, অভিজ্ঞ বিনিয়োগকারীদের সাথে প্রতারণার অনুপস্থিতি সংক্রান্ত সরকারের যুক্তি যথেষ্ট সমর্থন জোগায়নি, তবে আদালত এও উল্লেখ করে যে, তিনটি অভিযোগ খারিজ করার জন্য অতিরঞ্জনের যুক্তিই যথেষ্ট হওয়ায় এই বিষয়ে যাওয়ার প্রয়োজন নেই।
খারিজটি ছিল শর্তসাপেক্ষ, যার অর্থ হলো তিনটি অভিযোগ পুনরায় আনা যাবে না। আদালত বলেছে যে, প্রসিকিউটরের হয়রানি নিয়ে কোনো উদ্বেগ নেই, কারণ সরকার শর্তসাপেক্ষ খারিজের অনুরোধ করেছিল এবং উপস্থিত আসামীরা এতে সম্মতি দিয়েছিল।
