জনগণনা হলো কোনো দেশ বা নির্দিষ্ট এলাকায় বসবাসকারী সকল ব্যক্তির জনতাত্ত্বিক, সামাজিক, সাংস্কৃতিক এবং অর্থনৈতিক তথ্য সংগ্রহ, সংকলন, বিশ্লেষণ ও প্রচার করার প্রক্রিয়া। জনগণনার মাধ্যমে সংগৃহীত তথ্যের প্রাচুর্য এটিকে পরিকল্পনাবিদ, প্রশাসক, গবেষক এবং অন্যান্য তথ্য ব্যবহারকারীদের জন্য একটি সমৃদ্ধ উৎসে পরিণত করে। সরকারের মতে, জনগণনা হলো সুশাসনের একটি অপরিহার্য ভিত্তি, যা রাজনৈতিক, সামাজিক এবং অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে তথ্যভিত্তিক সিদ্ধান্ত গ্রহণে সহায়তা করে। জনগণনার তথ্য এমন নীতি প্রণয়নে সক্ষম করে যা অন্তর্ভুক্তিমূলক, লক্ষ্যভিত্তিক এবং জনসংখ্যার বিভিন্ন চাহিদার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ।
দেশে আদমশুমারি সংক্রান্ত প্রাচীনতম উল্লেখ পাওয়া যায় কৌটিল্যের অর্থশাস্ত্রে (৩২১-২৯৬ খ্রিস্টপূর্বাব্দ) এবং পরবর্তীতে সম্রাট আকবরের শাসনামলে আবুল ফজলের আইন-ই-আকবরীতে। ভারতে প্রথম আধুনিক জনসংখ্যা গণনা ১৮৬৫ থেকে ১৮৭২ সালের মধ্যে পরিচালিত হয়েছিল, যদিও এটি সব অঞ্চলে একযোগে করা হয়নি। ভারত তার প্রথম যুগপৎ আদমশুমারি পরিচালনা করে ১৮৮১ সালে। তখন থেকে, ভারতীয় আদমশুমারি বিভিন্ন বিষয়ে নির্ভরযোগ্য ও পরীক্ষিত তথ্য প্রদান করে আসছে।
জনসংখ্যাকে আরও ভালোভাবে বোঝার জন্য প্রতিটি ধারাবাহিক আদমশুমারি তার পদ্ধতিকে পরিমার্জিত করেছে, পরিধি বাড়িয়েছে এবং প্রশ্নাবলী সংশোধন করেছে। ২০২৭ সালের আদমশুমারি হবে ভারতীয় আদমশুমারি সিরিজের ১৬তম এবং স্বাধীনতার পর অষ্টম। এটি হবে বিশ্বের বৃহত্তম আদমশুমারি এবং ডিজিটাল একীকরণ, ডেটা সুরক্ষা শক্তিশালীকরণ এবং প্রক্রিয়া সুবিন্যস্তকরণের দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ, যা প্রমাণ-ভিত্তিক নীতি নির্ধারণের ভিত্তি স্থাপন করে। এতে বেশ কিছু অগ্রণী বৈশিষ্ট্য অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে মোবাইল-ভিত্তিক তথ্য সংগ্রহ, সেন্সাস ম্যানেজমেন্ট অ্যান্ড মনিটরিং সিস্টেম (CMMS) পোর্টালের মাধ্যমে প্রায়-রিয়েল-টাইম পর্যবেক্ষণ, একটি ঐচ্ছিক স্ব-গণনার সুবিধা এবং ভূ-নির্দেশিত এখতিয়ারের ব্যাপক ব্যবহার। জনসংখ্যা গণনার পর্যায়ে একটি ব্যাপক জাতি গণনা পরিচালিত হবে।
উন্নত ডিজিটাল সরঞ্জামের সহায়তায়, এই প্রক্রিয়ার লক্ষ্য হলো তথ্যের নিরাপত্তা এবং জন অংশগ্রহণের সর্বোচ্চ মান নিশ্চিত করার পাশাপাশি দ্রুততর, আরও নির্ভুল এবং বিস্তারিত তথ্য প্রদান করা। তখন থেকে ভারতে প্রতি দশ বছর অন্তর আদমশুমারি পরিচালিত হয়ে আসছে। তবে, কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে ২০২১ সালের আদমশুমারি যথাসময়ে সম্পন্ন করা সম্ভব হয়নি। তাই, ২০২৭ সালের আদমশুমারি হবে এই ধারার পরবর্তী আদমশুমারি, যা হবে সার্বিকভাবে ১৬তম এবং স্বাধীনতার পর অষ্টম ভারতীয় আদমশুমারি।
