পেট্রোলের সাথে ২০ শতাংশ ইথানল মিশিয়ে দেশে বিক্রি হওয়া জ্বালানি (ই২০ ফুয়েল) সম্পর্কে কেন্দ্রীয় সরকার গুরুত্বপূর্ণ তথ্য জানিয়েছে। কেন্দ্রীয় সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক মন্ত্রী নিতিন গড়করি রাজ্যসভায় স্পষ্ট করেছেন যে, ১ এপ্রিল ২০০৫ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে তৈরি ভারত স্টেজ-৩ (বিএস-৩) পেট্রোল চালিত যানবাহনে ই২০ ফুয়েল ব্যবহারের ফলে কিছু রাবারের অংশ এবং গ্যাসকেট ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। তবে, তিনি স্পষ্ট করেছেন যে এ নিয়ে উদ্বিগ্ন হওয়ার কোনো কারণ নেই, কারণ গাড়ির সার্ভিসিংয়ের সময় এই অংশগুলি সহজেই প্রতিস্থাপন করা যায়।
কেন্দ্রীয় মন্ত্রী জানান যে, পুরোনো যানবাহনের উপর ই২০ পেট্রোলের প্রভাব নিরূপণ করতে একটি বৃহৎ, সম্মিলিত বৈজ্ঞানিক গবেষণা পরিচালিত হয়েছে। এই গবেষণায় ইন্ডিয়ান অয়েল কর্পোরেশন (আইওসিএল), দেরাদুনের ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ পেট্রোলিয়াম (আইআইপি), সোসাইটি অফ অটোমোবাইল ম্যানুফ্যাকচারার্স (এসআইএএম) এবং অটোমোটিভ রিসার্চ অ্যাসোসিয়েশন অফ ইন্ডিয়া (এআরএআই)-এর মতো শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানগুলো জড়িত ছিল।
গবেষণা অনুসারে, ইথানলের রাসায়নিক বৈশিষ্ট্য শুধুমাত্র পুরোনো বিএস-৩ যানবাহনের রাবার পাইপ এবং গ্যাসকেট ঢিলা বা ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। তবে, সবচেয়ে আশ্বস্ত হওয়ার বিষয় হলো, এই জ্বালানি গাড়ি বা মোটরসাইকেলের মূল ইঞ্জিনের কোনো ক্ষতি করে না। ইঞ্জিনের কোনো পরিবর্তন বা উন্নতির প্রয়োজন হয়েছে বলে জানা যায়নি।
বিরোধী দল ও জনসাধারণ গাড়ির মাইলেজ কমে যাওয়া এবং রক্ষণাবেক্ষণ খরচ বেড়ে যাওয়া নিয়ে বহু প্রশ্ন তুলে আসছে। সরকার স্পষ্ট করেছে যে, পরীক্ষার সময় এই জ্বালানির কারণে গাড়ির চালনা, স্টার্ট নেওয়া বা এর ধাতব ও প্লাস্টিকের যন্ত্রাংশের ওপর কোনো বিরূপ প্রভাব দেখা যায়নি।
গাড়কারি বলেন, “বৈজ্ঞানিক গবেষণায় প্রমাণিত হয়েছে যে পুরোনো যানবাহনের কর্মক্ষমতায় কোনো ঘাটতি হয় না। রাবারের যন্ত্রাংশ ও গ্যাসকেট সম্পর্কিত এই সামান্য সমস্যাটি গাড়ির মালিকরা তাদের নিয়মিত সার্ভিসিংয়ের সময় খুব কম খরচে সহজেই ঠিক করে নিতে পারেন।”
দেশব্যাপী ই২০ পেট্রোল বিক্রি শুরু হওয়ার পর থেকে ভোক্তা গোষ্ঠী এবং বিরোধী দলগুলো উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। সমালোচকদের মতে, বিশুদ্ধ পেট্রোলের জন্য তৈরি যানবাহনে ইথানল মেশানোর ফলে জ্বালানি ব্যবস্থা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। গ্রাহকরা আরও আশঙ্কা করছেন যে এর ফলে গাড়ির মাইলেজ কমে যাবে। গাড়ি কোম্পানিগুলো আশ্বাস দিয়েছে যে তারা নিয়ম অনুযায়ী গাড়ির ওয়ারেন্টির শর্তাবলী মেনে চলবে। এছাড়াও, সরকার জানিয়েছে যে গাড়ির মাইলেজ শুধু পেট্রোলের উপরই নয়, রাস্তার অবস্থা এবং চালকের ধরনের উপরও নির্ভর করে।
সরকার জোর দিয়ে বলেছে যে ভারতে এই ইথানল মিশ্রণ কর্মসূচি হঠাৎ করে শুরু হয়নি। ২০২০ সালে নীতি আয়োগের তত্ত্বাবধানে একটি কমিটি গঠন করা হয়েছিল, যেটি পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্তের পর ২০২১ সালের জুন মাসে একটি রোডম্যাপ প্রকাশ করে। ভারতে ইথানল মিশ্রণ ২০০১ সালে একটি ছোট প্রকল্প হিসেবে শুরু হয়েছিল। ব্রাজিলের মতো অনেক দেশ কয়েক দশক ধরে এর চেয়েও বেশি ইথানলযুক্ত জ্বালানি নিরাপদে ব্যবহার করে আসছে। ভারতে ব্যাপক পরীক্ষার পরেই এটি সম্পূর্ণরূপে বাস্তবায়িত হয়েছিল।
