২৬শে আগস্ট, নেপাল-তিব্বত সীমান্তের কাছে একটি হিমবাহ ভেঙে যাওয়ার পর, বরফ, পাথর এবং ধ্বংসাবশেষের এক বিশাল স্তূপ হঠাৎ করে স্রোতের সাথে নেমে আসে, যা লেন্দে নদীতে পৌঁছে জলের সাথে দ্রুত ভাটির দিকে প্রবাহিত হতে থাকে। এই জল পরবর্তীতে এক বিধ্বংসী আকস্মিক বন্যায় পরিণত হয়। হিমালয় অঞ্চলের এই ধরনের বন্যা সাধারণ নদীর বন্যার চেয়ে ভিন্ন, যা মানুষকে প্রস্তুতির জন্য খুব কম সময় দেয়। জল অত্যন্ত উচ্চ গতিতে পাহাড় থেকে নেমে আসে এবং মাটি, পাথর, গাছপালা, এমনকি বড় বড় পাথরের টুকরোও ভাসিয়ে নিয়ে যায়। নেপালে ঠিক এটাই ঘটেছিল।
হিমালয় সীমান্তবর্তী অঞ্চল থেকে উৎপন্ন ভোটেকোশী নদী দুর্যোগের পর ফুলেফেঁপে ওঠে। নদীর জল প্রবল বেগে ছুটে এসে উত্তর ও মধ্য নেপাল জুড়ে ব্যাপক ধ্বংসযজ্ঞ চালায়। এতে অসংখ্য গ্রাম ও শহর ক্ষতিগ্রস্ত হয়, রাস্তাঘাট ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামো নষ্ট হয় এবং জলবিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
জাতিসংঘ জলবায়ু পরিবর্তনকে সংযুক্ত করেছে
জাতিসংঘের জলবায়ু প্রধান সাইমন স্টিল এই দুর্যোগকে শুধু একটি স্থানীয় প্রাকৃতিক ঘটনা হিসেবে না দেখে জলবায়ু সংকটের সঙ্গে যুক্ত করার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি বলেন, হিন্দুকুশ হিমালয় বিশ্বের অন্যতম ঝুঁকিপূর্ণ পার্বত্য অঞ্চল এবং বিজ্ঞানী ও স্থানীয় সম্প্রদায় বহু বছর ধরে জলবায়ু পরিবর্তনের ক্রমবর্ধমান হুমকি সম্পর্কে সতর্ক করে আসছে।
এখানে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় বোঝা জরুরি। জলবায়ু পরিবর্তনের অর্থ এই নয় যে প্রতিটি বন্যা বা হিমবাহের ঘটনা সরাসরি বিশ্ব উষ্ণায়নের কারণে ঘটে। তবে, ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা পার্বত্য পরিবেশের স্থিতিশীলতাকে প্রভাবিত করতে পারে এবং এই ধরনের ঘটনার জন্য আরও অনুকূল পরিস্থিতি তৈরি করতে পারে। এই কারণেই হিমালয় নিয়ে বৈজ্ঞানিক উদ্বেগ বাড়ছে।
হিন্দুকুশ হিমালয় এত গুরুত্বপূর্ণ কেন?
হিন্দুকুশ হিমালয় হলো তুষারাবৃত পর্বতমালার এক বিশাল পরিসর। এই সমগ্র অঞ্চলটি এশিয়ার জল সুরক্ষার সাথে জড়িত। এখানকার হিমবাহ এবং বরফ বহু প্রধান নদীর জলচক্রের অংশ। এই নদীগুলো কৃষি, পানীয় জল, শক্তি এবং লক্ষ লক্ষ মানুষের দৈনন্দিন জীবনের জন্য নির্ভরশীল। কিন্তু এই অঞ্চলটি জলবায়ু পরিবর্তনের কারণেও অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ।
তাপমাত্রা বাড়ার সাথে সাথে হিমবাহ এবং তুষার-সম্পর্কিত ব্যবস্থাগুলোতে পরিবর্তন আসে। পাহাড়ি হ্রদ, হিমবাহ এবং ঢালের অবস্থার পরিবর্তন হতে পারে। কোনো কোনো স্থানে পানির চাপ হঠাৎ বেড়ে যেতে পারে, আবার অন্য স্থানে ভারী বৃষ্টিপাত ও বরফ গলার সম্মিলিত প্রভাবে বন্যার ঝুঁকি বেড়ে যেতে পারে।
যদি এমন কোনো এলাকায় জনসংখ্যা, রাস্তাঘাট, সেতু, বিদ্যুৎ প্রকল্প এবং অন্যান্য অবকাঠামো দ্রুত বৃদ্ধি পায়, তাহলে যেকোনো প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে সৃষ্ট ক্ষয়ক্ষতি বহুগুণ বেড়ে যেতে পারে।
আসল হুমকি হলো পুরো পর্বতমালাটি
নেপালের ঘটনাটি আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তুলে ধরে। হিমালয়ের হুমকি শুধু হিমবাহ গলে যাওয়া নয়। আসল চ্যালেঞ্জ হলো, জলবায়ু পরিবর্তন, দুর্বল পর্বত ঢাল, ভাটির দিকে জলের আকস্মিক প্রবাহ, হিমবাহ-সম্পর্কিত ঘটনা এবং মানুষের তৈরি অবকাঠামো—এই সবকিছুর সম্মিলিত প্রভাবে হুমকি আরও বেড়ে যেতে পারে। নেপালে যেমনটা দেখা গেছে, যখন পর্বত থেকে জল ও ধ্বংসাবশেষ দ্রুত নেমে আসে, তখন রাস্তা বা সেতুর মতো কোনো কাঠামোই সেই প্রবল আঘাত সহ্য করতে পারেনি। নদীর ধারের বসতিগুলোর কারণে সৃষ্ট এই ধ্বংসযজ্ঞ মানুষের জীবন কেড়ে নেওয়ার পাশাপাশি বিদ্যুৎ প্রকল্পের মতো অবকাঠামোরও ব্যাপক ক্ষতি করেছে।
তাই, হিমালয়ে উন্নয়নমূলক অবকাঠামো নির্মাণের আগে পুঙ্খানুপুঙ্খ সমীক্ষা করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এর উজানে অবস্থিত হিমবাহ জলাধারগুলোর অবস্থান এবং ভবিষ্যতে জল ও কাদা-পাথরের প্রবাহের সম্ভাব্য পথগুলোকে উপেক্ষা করা যায় না।
সাইমন স্টিলের বার্তা
জাতিসংঘের জলবায়ু প্রধানের বার্তাটি মূলত দ্বিমুখী। প্রথমত, বিশ্বকে জীবাশ্ম জ্বালানি—কয়লা, তেল ও গ্যাসের ওপর নির্ভরতা দ্রুত কমাতে হবে। দ্বিতীয়ত, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ এলাকাগুলোর জলবায়ু পুনরুদ্ধারের জন্য বিনিয়োগ করতে হবে।
এর পাশাপাশি, আগাম সতর্কতা প্রদানে সক্ষম একটি ব্যবস্থা, শক্তিশালী অবকাঠামো, ঝুঁকিপূর্ণ এলাকাগুলোর উন্নততর মানচিত্রায়ন, স্থানীয় জনগোষ্ঠীর প্রস্তুতি এবং দুর্যোগের সময় দ্রুত উদ্ধারকার্যের ব্যবস্থা থাকা উচিত।
নেপালের এই মর্মান্তিক ঘটনা ভারতের জন্যও কেন একটি সতর্কবার্তা?
নেপাল ও ভারতের ভৌগোলিক অবস্থানকে বিচ্ছিন্নভাবে দেখা যায় না। হিমালয় অঞ্চলের ঘটনাগুলোর প্রভাব সীমান্ত পেরিয়েও পড়তে পারে। নেপালের নদীগুলো ভারতে এসে মিশেছে। তাই, পার্বত্য অঞ্চলের আকস্মিক বন্যা, ভূমিধস বা অবকাঠামোর ক্ষতির প্রভাব তরাই অঞ্চল পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়তে পারে। এ কারণেই এই অঞ্চলে হিমালয় অঞ্চলের দুর্যোগ মোকাবেলায় শুধুমাত্র একটি দেশের প্রস্তুতি যথেষ্ট হবে না।
ভারত, নেপাল, চীন এবং অন্যান্য হিমালয় অঞ্চলের দেশগুলোর মধ্যে উন্নততর রিয়েল-টাইম তথ্য আদান-প্রদান, আগাম সতর্কতা এবং দুর্যোগ সমন্বয়ের প্রয়োজনীয়তা ক্রমশ বাড়ছে। নেপালের মর্মান্তিক ঘটনাটি এই প্রয়োজনীয়তার এক কঠোর স্মারক হিসেবে কাজ করে। হিমালয়কে রক্ষা করার অর্থ সেই লক্ষ লক্ষ মানুষকেও রক্ষা করা, যাদের জীবন এই পর্বতমালা এবং তা থেকে বয়ে আসা নদীগুলোর সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত।
